O candidato republicano à Presidência dos Estados Unidos, George W. Bush, afirmou que sentia "algo no ar" ao retornar para seu Estado natal, o Texas, de onde aguarda o resultado do pleito desta terça-feira. Após quase 17 meses de campanha, Bush, 54 anos, filho do ex-presidente George Bush, terminou sua jornada na segunda-feira à noite em Austin, capital do Estado do qual é governador, mesmo local onde deu início à campanha ainda em 1999. Depois de um longo dia de comícios nos Estados de Iowa, Tennessee, Wisconsin e Arkansas, o republicano ofereceu uma despedida emocionada para sua equipe, para as família dos assessores e para seus amigos ao pousar no aeroporto de Austin.
Bush mantém uma pequena vantagem nacionalmente, mas não conseguiu garantir os 270 votos necessários para a vitória no Colégio Eleitoral.
Os norte-americanos não elegem seu presidente de forma direta. Na terça-feira, os Estados escolhem os representantes que serão enviados ao Colégio Eleitoral, órgão responsável pela nomeação formal do presidente. O candidato que vence no Estado fica com todos os delegados daquele Estado.
Bush apelou para seus eleitores que comparecessem às urnas na terça-feira, afirmando que "há muito trabalho para ser feito". O voto não é obrigatório nos EUA. "Se as pessoas fizerem o que acho que irão fazer, vocês estão olhando para o próximo presidente dos EUA", disse o republicano em meio a palmas e gritos de apoio.
"Estou me sentindo ótimo", declarou Bush. "Colocamos todas as nossas energias nessa campanha. Cruzamos a linha de chegada em meio a um arranque final." As declarações do governador do Texas faziam alusão à Califórnia, o Estado que envia o maior número de representantes para o Colégio Eleitoral, 54 ao todo. O comitê de campanha de Bush insiste que o candidato fez importantes avanços ali nas últimas semanas.
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