Por que a luz solar não ilumina o espaço: resolvendo a pergunta que uma criança enviou à ISS
Quando foi ao espaço, William Shatner ficou impactado com sua escuridão. O fluxo da luz solar nunca consegue iluminá-lo.
Quando o ator William Shatner voltou do espaço, disse que aquilo lhe parecia um funeral: "Vi um vazio frio, escuro e negro. Não se parecia com nenhuma escuridão que se possa ver ou sentir na Terra. Era profundo, envolvente, dominante. Virei-me para a luz do lar. Pude ver a curvatura da Terra, o bege do deserto, o branco das nuvens e o azul do céu. Era vida".
O espaço exterior está sempre escuro. Mesmo estando relativamente próximo do Sol, é profundamente negro. Assim foi imaginado pelo cinema muito antes de Star Trek, e assim o vimos em incontáveis lançamentos e caminhadas espaciais. Por que o Sol não ilumina o espaço? Um garoto fez essa mesma pergunta aos astronautas da Estação Espacial Internacional alguns anos atrás. É uma boa pergunta. Aqui está a resposta.
Uma fonte intensa de luz
O Sol, como qualquer estrela, é uma fonte intensa de luz. Grande parte de sua energia é liberada em forma de radiação eletromagnética, emitida em todas as direções de maneira esférica.
A maior parte dessa radiação é emitida no espectro visível, ou seja, como um fluxo de luz. Sabemos que a intensidade da luz solar diminui com o quadrado da distância: um objeto que esteja o dobro da distância do Sol em relação à Terra receberá apenas um quarto de sua luz.
Isso ocorre porque o Sol projeta um fluxo finito de luz sobre uma área esférica cada vez maior. Consequentemente, Marte recebe menos luz que a Terra, mas mais que Saturno, que está ainda mais distante.
Por outro lado, embora a luz diminua ...
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