Era virtualmente impossível um satélite "arruinar" a foto de outro, mas o Starlink já conseguiu isso duas vezes

Até recentemente, a ideia de um satélite de observação da Terra capturar acidentalmente outro satélite em pleno voo era tão improvável quanto encontrar uma agulha em um palheiro. O espaço é um enorme vazio e os satélites se movem muito rápido. Mas, no último ano, testemunhamos esse fenômeno duas vezes, e em ambas as ocasiões o protagonista foi um satélite Starlink da SpaceX.

Na China, em 21 de agosto, um dos novos satélites WorldView Legion da Maxar sobrevoou o deserto de Gobi para fotografar a base aérea de Dingxin: uma instalação ultra secreta onde a China testa seus caças mais avançados. O satélite conseguiu obter a imagem, mas um intruso inesperado aparece nela.

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Uma nave espacial prateada com dois grandes painéis solares e três espectros de cores cruza a foto da Maxar, criando o que um executivo da empresa descreveu no LinkedIn como "arte acidental". O que vemos é, na verdade, um único satélite, o Starlink 33828, imortalizado em diferentes comprimentos de onda sobre um dos locais mais sensíveis das forças armadas chinesas.

O truque está na câmera

A curiosa imagem multicolorida é explicada pelo funcionamento dos satélites de observação e pela incrível velocidade com que os objetos se movem em órbita. Esses satélites não capturam uma única imagem, mas uma série de imagens em diferentes bandas espectrais quase simultaneamente: uma em preto e branco de alta resolução (pancromática) e várias em cores diferentes (vermelho, verde, azul...) de qualidade inferior. Um algoritmo então ...

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