Em 1871, um fazendeiro abandonou cinco vacas numa ilha remota: contra todas as expectativas, elas colonizaram a ilha
Elas sobreviveram por 140 anos nessa ilha aparentemente inóspita, até que governo francês as exterminou, em 2010
Um francês foi até uma ilha minúscula no meio do nada e soltou cinco vacas. Parece piada, mas é verdade: aconteceu em 1871. O francês era um fazendeiro da Ilha da Reunião, e a ilha onde elas desembarcaram se chama Amsterdã. Com apenas 55 quilômetros quadrados, a ilha está localizada no sul do Oceano Índico. O que aconteceu em seguida vai te surpreender, e também já deixou a comunidade científica sem palavras, como demonstram os diversos estudos sobre o quinteto.
Introduzir uma espécie exótica em novos habitats é uma experiência imprevisível que geralmente termina mal: basta perguntar aos caranguejos nativos quando o lagostim americano chegou, aos peixes que viviam no rio Ebro antes do bagre-europeu, ou ao mítico lagarto-de-pitiusas, que encontrou um novo e feroz predador nas cobras invasoras que podem ser encontradas nadando nas águas das Ilhas Baleares. Mas, ei, são apenas cinco vacas e a ilha é muito pequena, certo?
Bem, sim: a biologia afirma que, para uma população estrangeira se estabelecer com sucesso, é necessário um número suficiente de indivíduos iniciais para garantir a diversidade genética e evitar a extinção por endogamia. Mas também existem exceções: o paradoxo genético da invasão, onde populações minúsculas conseguem prosperar surpreendentemente bem. Este é o caso do nosso quinteto bovino.
Era uma vez, cinco vacas abandonadas à própria sorte
Na verdade, o fazendeiro chegou à ilha com outras pessoas com a intenção de ficar, mas as coisas não deram certo, e cinco ...
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