Estima-se que cerca de 90 pessoas ainda estejam em poder dos terroristas. Homens armados invadiram hotel gritando em árabe "Alá é grande". Ação deixou pelo menos três mortos.
A emissora estatal do Mali informou que as forças especiais do país invadiram um hotel de luxo na capital Bamako e libertaram pelo menos 80 dos 170 reféns mantidos por atiradores que atacaram nesta manhã.
A rede de hotéis Radisson disse ainda que dois homens teriam atacado o hotel. A agência de notícias Reuters, citando fontes da segurança, afirma que cerca de dez atiradores participam da ação. Eles teriam entrado no local atirando e gritando "Allahu Akbar" (Alá é grande, em árabe). Testemunhas relataram ter ouvido os atiradores falando em inglês.
Pelo menos três pessoas morreram e dois seguranças do hotel ficaram feridos no ataque. Fontes de seguranças disseram que os atiradores são jihadistas que entraram no local usando um veículo com placa diplomática. A identidade dos atiradores e o grupo a que pertencem ainda são desconhecidos.
A agência estatal de notícias chinesa Xinhua anunciou que diversos turistas chineses estão entre os reféns. Também haveria franceses e indianos entre eles. A companhia aérea Turkish Airlines divulgou que seis de seus funcionários estão entre o grupo detido no hotel.
Além da polícia, forças integrantes da Missão Multidimensional Integrada das Nações Unidas para a Estabilização no Mali (Minusma) e militares franceses estão no local.
O ataque ocorreu no hotel Radisson Blu, localizado a oeste do centro da cidade, em uma região onde ministros e diplomatas moram.
Em 2012, o norte do Mali foi ocupado por milícias islâmicas, alguns ligados à Al Qaeda. Embora eles tenham sido expulsos por uma operação militar liderada pela França, a violência esporádica continua.
Apesar de um acordo de paz firmado em junho entre o governo de Mali e diversos grupos armados, entre eles rebeldes tuaregues, extremistas ainda promovem ataques no país.
Em março, um atentado em casa noturna em Bamako deixou dois europeus e três malineses mortos.
CN/rtr/afp/dpa/ap
