O incêndio começou pouco depois da meia-noite, em uma boate que integra um hotel em Arpora, no distrito de Goa Norte, informou a polícia local à Press Trust of India (PTI).
"Hoje é um dia muito doloroso para todos nós em Goa. Um grave incidente de incêndio em Arpora tirou a vida de 23 pessoas", escreveu Sawant no X.
O ministro-chefe afirmou a jornalistas no local que "três ou quatro" turistas estavam entre os mortos. Ele explicou que três pessoas morreram devido a queimaduras, enquanto as demais foram vítimas de asfixia.
"Visitei o local do incidente e ordenei uma investigação sobre este acontecimento", declarou, acrescentando que "os responsáveis enfrentarão as ações mais rigorosas previstas em lei; qualquer negligência será tratada com firmeza".
Segundo Sawant, esse "acidente trágico nunca deveria ter acontecido", pois "o estabelecimento funcionava sem a devida autorização, e essa negligência contribuiu para o incêndio".
Ele não forneceu detalhes sobre a nacionalidade das vítimas, se eram indianas ou estrangeiras.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, afirmou em comunicado que estava "profundamente triste".
A mídia local, citando fontes policiais, sugeriu que o incêndio pode ter sido causado pela explosão de um cilindro de gás.
O chefe do Corpo de Bombeiros de Goa, Nitin V. Raiker, disse à CNN News18 que "a maioria das pessoas morreu asfixiada no porão e na cozinha" depois que "um espetáculo pirotécnico incendiou partes de madeira da boate, enchendo todo o estabelecimento de fumaça".
Goa, antiga colônia portuguesa às margens do Mar Arábico, atrai milhões de turistas todos os anos com sua vida noturna, praias e atmosfera litorânea descontraída.
Com AFP
