Equipes de resgate dos Estados Unidos e do México buscam 11 pessoas desaparecidas após um barco virar na costa da Baixa Califórnia, no México. Os sobreviventes resgatados apresentavam ferimentos graves compatíveis com mordidas de tubarão, segundo autoridades americanas. As buscas continuavam neste domingo, 18, com o apoio de aeronaves e embarcações. As informações são da agência Associated Press (AP) e do jornal The New York Times.
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A embarcação virou por volta da 1h de sexta-feira, 16, quando transportava 27 pessoas, de acordo com relatos de sobreviventes à Guarda Costeira dos Estados Unidos e à Marinha mexicana. Das pessoas a bordo, 16 foram resgatadas no mesmo dia. Todas são cidadãs mexicanas, segundo confirmação do Consulado do México em San Diego.
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“Diversos dos indivíduos resgatados estavam sofrendo por causa de ferimentos severos consistentes com mordidas de tubarões e a Guarda Costeira forneceu primeiros socorros que salvaram suas vidas a caminho de San Diego”, informou a Guarda Costeira americana em comunicado divulgado na noite de sábado, 17.
Diante da possibilidade de outras vítimas estarem na água, as equipes mantiveram uma operação de busca considerada urgente neste domingo. Um helicóptero adicional estava previsto para se juntar à operação, que já contava com outros helicópteros, um avião, uma lancha e um navio de combate da Marinha americana. A Marinha do México também auxilia nos trabalhos.
Entenda o caso
Uma pessoa a bordo da embarcação fez uma chamada de socorro por volta da 1h de sexta-feira. O primeiro helicóptero de resgate chegou à região aproximadamente duas horas depois.
Segundo as informações divulgadas, a retirada das 16 pessoas da água levou cerca de uma hora e meia. A operação ocorreu a aproximadamente 225 quilômetros de Ensenada, cidade costeira mexicana.
Ainda não está claro por que o barco virou. Em entrevista ao The New York Times, a oficial Charlie Valor, da Guarda Costeira americana, afirmou que as equipes não conseguiram examinar a embarcação porque ela já havia afundado quando os socorristas chegaram.
“Na hora em que nossas equipes chegaram, a embarcação ou embarcações já haviam afundado e havia apenas destroços”, disse Valor. Segundo ela, os destroços incluíam partes do barco e objetos pessoais dos passageiros.
Região é usada por barcos de pesca e contrabandistas
O naufrágio aconteceu em uma área da costa da Baixa Califórnia frequentemente navegada por contrabandistas, embora fora dos limites costeiros do território americano. A região também é utilizada por barcos de pesca e de lazer.
As águas já foram palco de tentativas fatais de transportar imigrantes do México para os Estados Unidos. No entanto, as circunstâncias do incidente desta sexta-feira ainda não foram esclarecidas, e não há confirmação de que a embarcação estivesse envolvida em uma operação de tráfico de pessoas.
“Somos capazes de ajudar e é por isso que empregamos nossos recursos”, afirmou Valor à Associated Press no sábado.
A agência americana de fiscalização de fronteiras, Customs and Border Protection (CBP), deve investigar o caso e entrevistar os sobreviventes, segundo a Guarda Costeira. O objetivo é verificar se eles presenciaram algum crime. Caso sejam considerados testemunhas de uma infração, poderão ter direito a uma autorização de entrada humanitária nos Estados Unidos por um período limitado.
