O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, expressou irritação na sexta-feira por não ter sido informado de que seu ex-embaixador nos Estados Unidos havia sido reprovado na verificação de segurança antes de receber o cargo, defendendo-se de novas pressões para renunciar.
Starmer, que conquistou a maior maioria da história moderna para o Partido Trabalhista em uma eleição nacional em 2024, enfrenta novas questões sobre seu julgamento político, apenas três semanas antes de seu partido enfrentar possível derrota em eleições locais na Inglaterra e nas votações regionais na Escócia e no País de Gales.
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Após a renúncia do veterano trabalhista Peter Mandelson como embaixador dos EUA por causa de seus laços com o falecido criminoso sexual Jeffrey Epstein, Starmer conseguiu obter um breve alívio de seus críticos depois de limitar o papel do Reino Unido na guerra do presidente dos EUA, Donald Trump, e de Israel no Irã.
No entanto, na quinta-feira, descobriu-se que Mandelson havia sido reprovado na verificação de segurança realizada antes de sua nomeação como enviado, um fato que a equipe de Starmer disse que o primeiro-ministro não tinha conhecimento. Os adversários políticos de Starmer questionaram como um primeiro-ministro poderia não saber e exigiram sua renúncia.
Starmer, que está na França na sexta-feira para conversações sobre a crise do Irã, disse aos repórteres que é imperdoável que ele não tivesse sido informado sobre o fato de Mandelson ter sido reprovado na verificação de segurança "quando eu estava dizendo ao Parlamento que o devido processo havia sido seguido".
Perguntado se renunciaria, Starmer declarou que vai "expor os fatos relevantes" na segunda-feira ao Parlamento.
Downing Street agiu rapidamente na noite de quinta-feira para tentar abafar o escândalo, demitindo importante autoridade do Ministério das Relações Exteriores, Olly Robbins.
No entanto, o argumento de sua equipe de que Starmer não sabia até esta semana informações relevantes sobre uma nomeação que ele havia promovido em 2024 gerou dúvidas sobre se o primeiro-ministro tem um controle adequado sobre seu governo.
Um parlamentar do Partido Trabalhista, falando sob condição de anonimato, disse que era improvável que o partido se movesse contra Starmer por enquanto, mas que a saga de Mandelson era "um presente que não para de render" e garantirá que o primeiro-ministro permaneça sob escrutínio antes de uma esperada derrota nas eleições locais de 7 de maio.
