Os Emirados Árabes Unidos disseram na terça-feira que estavam retirando suas forças remanescentes no Iêmen depois que a Arábia Saudita apoiou um pedido para que as forças dos EAU deixassem o país em 24 horas.
A medida foi tomada após um ataque aéreo da coalizão liderada pela Arábia Saudita no porto de Mukalla, no sul do Iêmen.
O ataque ao que Riad disse ser um carregamento de armas ligado aos EAU marcou a escalada mais significativa entre Riad e Abu Dhabi até o momento, em uma divisão cada vez maior entre as duas potências do Golfo.
Outrora os pilares gêmeos da segurança regional, os dois pesos pesados do Golfo viram seus interesses divergirem em tudo, desde cotas de petróleo até influência geopolítica.
Declarando que sua segurança nacional é uma linha vermelha, a Arábia Saudita alegou no início da terça-feira que os EAU pressionaram os separatistas do sul do Iêmen a realizar operações militares que atingiram as fronteiras do reino.
Foi a linguagem mais forte de Riad contra os EAU no desentendimento entre os vizinhos, que já cooperaram em uma coalizão contra os Houthis do Iêmen, alinhados ao Irã, mas cujos interesses no Iêmen se distanciaram constantemente nos últimos anos.
Os atritos cresceram dentro da coalizão à medida que Abu Dhabi apoiava os separatistas do sul que buscavam autonomia, enquanto Riad continuava apoiando o governo internacionalmente reconhecido do Iêmen, o que acabou criando uma ruptura aberta entre os aliados do Golfo.
Nesta terça-feira, a coalizão atacou o que disse ser uma doca usada para fornecer apoio militar estrangeiro aos separatistas apoiados pelos EAU. O chefe do conselho presidencial do Iêmen, apoiado pela Arábia Saudita, deu às forças dos EAU um ultimato de 24 horas para saírem.
Os EAU disseram em um comunicado que foram surpreendidos pelo ataque aéreo e que o carregamento que foi atacado não continha armas e era destinado às forças dos EAU.
O chefe do conselho presidencial do Iêmen, Rashad al-Alimi, cancelou um pacto de defesa com os EAU, segundo a agência de notícias estatal do Iêmen, e acusou os EAU, em um discurso televisionado, de alimentar os conflitos no Iêmen com seu apoio ao separatista Conselho de Transição do Sul (STC).
"Infelizmente, foi definitivamente confirmado que os EAU pressionaram e orientaram o STC a minar e se rebelar contra a autoridade do Estado por meio de uma escalada militar", disse ele.
Os EAU enfatizaram anteriormente que "lidar com os recentes acontecimentos deve ser feito de forma responsável e de maneira a evitar uma escalada, com base em fatos confiáveis e na coordenação existente entre as partes interessadas".
Os principais índices de ações do Golfo caíram.
Arábia Saudita e EAU são grandes participantes do grupo de exportadores de petróleo da Opep, e qualquer desacordo entre os dois poderia prejudicar o consenso sobre as decisões de produção de petróleo.
Eles e seis outros membros da Opep+ se reúnem online no domingo, e os delegados da Opep+ afirmam que manterão sua política atual de não alterar a produção do primeiro trimestre.
