Na reta final das eleições de meio de mandato nos EUA, o governo Trump intensifica manobras jurídicas ao tentar barrar milhares de votos por correio na Califórnia e abrir uma investigação criminal no Alasca, onde apura uma suposta fraude eleitoral democrata. Com votação antecipada recorde de mais de 51 milhões de eleitores, as disputas definirão o controle do Congresso e a governabilidade de Trump, enquanto críticos apontam que as contestações federais buscam gerar incerteza eleitoral.
O governo Trump pressionou por uma investigação criminal sobre a disputa decisiva pelo Senado dos Estados Unidos no Alasca e afirmou, neste sábado, que provavelmente levará à Suprema Corte sua contestação sobre milhares de cédulas enviadas pelo correio na Califórnia, à medida que a campanha para as eleições de meio de mandato pelo controle do Congresso do país entrava em seu último fim de semana.
No Alasca, promotores federais estão investigando se assessores da candidata democrata Mary Peltola ajudaram a recrutar um professor aposentado, Daniel J. Sullivan Jr., para concorrer ao cargo, pois ele tem o mesmo nome do senador republicano em exercício, Dan S. Sullivan. A disputa acirrada é considerada crucial para as esperanças dos democratas de conquistar o Senado na votação desta terça-feira.
Essa é uma das 35 disputas pelo Senado, juntamente com todas as 435 cadeiras da Câmara, que decidirão se os republicanos de Trump manterão o controle do Congresso durante seus dois últimos anos no cargo.
Os republicanos detêm uma maioria de 53 a 47 no Senado e uma vantagem estreita na Câmara. Perder qualquer uma das duas casas permitiria aos democratas bloquear a agenda de Trump e iniciar investigações sobre um governo que, até agora, enfrentou maiorias republicanas amplamente complacentes.
A votação antecipada bateu um recorde. Mais de 51 milhões de norte-americanos já votaram pessoalmente ou pelo correio, de acordo com o Laboratório Eleitoral da Universidade da Flórida, um aumento em relação aos quase 46 milhões que votaram antes do dia da eleição nas últimas eleições intermediárias de 2022.
Na Califórnia, um tribunal federal de apelações decidiu, no início desta semana, por 2 a 1, que o Departamento de Justiça não conseguiu justificar seu pedido de emergência para forçar o estado a descartar votos por correspondência de mais de 20 mil eleitores registrados que, segundo a alegação, provavelmente não são cidadãos.
"Hesito em dar uma resposta definitiva, mas acho que provavelmente a Suprema Corte será a próxima a se pronunciar sobre esse caso", disse o vice-procurador-geral interino Trent McCotter à Fox News neste sábado, acrescentando que qualquer pedido para apreciação pela Suprema Corte será apresentado antes da eleição de terça-feira.
Trump tem feito uma intensa campanha em vários estados ao longo do último mês, mas passará o sábado em seu clube Mar-a-Lago, em Palm Beach, na Flórida. Ele retorna à campanha eleitoral no domingo, no Kansas e em Iowa.
INVESTIGAÇÃO NO ALASCA SE INTENSIFICA
O principal promotor do Departamento de Justiça dos EUA no Alasca, o procurador federal Michael Heyman, disse a jornalistas na sexta-feira que um artigo recente do New York Times, afirmando que houve uma tentativa de recrutar Daniel J. Sullivan Jr., levou a um "aumento" dos recursos do FBI dedicados ao caso.
Heyman disse que designou vários promotores para o caso e que as investigações estavam ocorrendo "de forma intensa e rápida".
O "New York Times" noticiou na quarta-feira que assessores de Peltola trabalharam com a equipe do Comitê Democrata de Campanha para o Senado para recrutar Sullivan Jr.
Heyman chamou-o de "candidato falso", mas se recusou a dizer qual crime poderia ter sido cometido.
Peltola e o comitê de campanha negaram envolvimento em qualquer tentativa de recrutar o segundo Sullivan. O professor aposentado negou ter coordenado com a campanha de Peltola.
O departamento já havia entrado com a ação civil, mas, segundo Heyman, "quando a matéria do 'New York Times' foi publicada, essas informações adicionais aceleraram o que já vínhamos fazendo".
DIVISÃO EM MICHIGAN
Em Michigan, onde o democrata Abdul El-Sayed enfrenta o republicano Mike Rogers em outra disputa acirrada pelo Senado, a rivalidade de El-Sayed com a adversária que ele derrotou nas primárias, a deputada federal Haley Stevens, reacendeu-se.
A campanha de El-Sayed pediu a Stevens que não participe de seus eventos até o dia da eleição para "não desviar a atenção das questões centrais da campanha", disse uma pessoa a par do assunto. Stevens apoiou El-Sayed, mas exigiu que ele condene um anúncio de um grupo externo que culpa Israel pelos altos preços dos alimentos e se desculpe por declarações anteriores sobre Israel.
"Certamente não ajuda a campanha de El-Sayed ter uma divisão visível e contínua dentro do partido logo antes do dia da eleição", disse Matt Grossman, cientista político da Universidade Estadual de Michigan. As pesquisas mostram que El-Sayed consolidou amplamente o apoio democrata.
PRESSÃO DE TRUMP
O governo dos EUA, além de tentar impedir a contagem dos votos de mais de 20 mil eleitores da Califórnia que, segundo alega, poderiam ser não cidadãos, moveu ação judicial contra cerca de 30 estados e o Distrito de Columbia buscando obter listas eleitorais sem censura.
Essas manobras jurídicas alarmaram as autoridades eleitorais estaduais. De acordo com a Constituição, os estados têm autoridade primária sobre a forma como as eleições são conduzidas.
Na sexta-feira, um juiz federal ordenou que o Departamento de Justiça parasse de ameaçar processar as autoridades eleitorais da Califórnia que desobedecerem às suas diretrizes.
Sean Morales-Doyle, do Brennan Center for Justice, disse que essas medidas, embora tenham poucas chances de sucesso na Justiça, visam "criar incerteza, semear medo, desconfiança e caos", na esperança de pressionar autoridades como a vice-governadora do Alasca "a fazer algo que não deveriam fazer".
Mesmo assim, 76% dos eleitores dos EUA estão confiantes de que seus votos serão contados com precisão, de acordo com uma pesquisa da Reuters/Ipsos realizada de 30 de setembro a 5 de outubro, com um nível de confiança praticamente igual entre republicanos e democratas.
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