Após um ano difícil na Ferrari, Lewis Hamilton conquistou seu primeiro pódio no GP da China e afirma "estar de volta à sua melhor forma". No entanto, o piloto acredita que ainda há espaço para melhorar.
No ano passado, Hamilton conquistou sua única vitória do ano na prova sprint no Circuito Internacional de Xangai. E agora, o britânico superou seu companheiro de equipe Charles Leclerc mais uma vez, durante as duas sessões de classificação e na batalha por posições de domingo.
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"Comecei esta jornada e este sonho de ir para a Ferrari e estar no lugar mais alto do pódio com eles, e este pódio demorou mais do que eu esperava", admitiu Hamilton. "Depois de um ano difícil no ano passado, poder participar do desenvolvimento com eles, trabalhar com eles durante o último ano, me dá um enorme orgulho e é um privilégio fazer parte desta marca. Eles nos forneceram um carro realmente sólido."
Um novo Hamilton para um novo ano
Quando questionado sobre sua recuperação após um período difícil no seu primeiro ano com a equipe de Maranello, o heptacampeão deu uma resposta animadora: "Definitivamente, sinto que estou de volta à minha melhor forma, tanto mental quanto fisicamente", disse.
Apesar disso, Hamilton ainda apontou que "há espaço para melhorias", devido à sua idade e também por ainda estar se adaptando à equipe italiana. No começo de 2026, o britânico mudou para um novo engenheiro de corrida, Carlo Santi. A parceria é provisória, mas parece estar dando certo. Uma decisão sobre o futuro da dupla será tomada posteriormente.
"O treinamento neste inverno foi o mais pesado e intenso que já fiz, e isso provavelmente vem junto com a idade", relatou o piloto. "Leva mais tempo para me recuperar. Mas consegui integrar todas essas novas ferramentas. Tenho um ótimo preparador físico com quem já trabalhei antes, mas começamos a trabalhar juntos no Natal. Além disso, o tempo na fábrica, com o novo engenheiro, obviamente também foi um grande incentivo. O moral da equipe está ótimo."
"Acho que ainda há mais por vir. Acho que ainda posso extrair mais desempenho deste carro. Ainda estou aprendendo sobre ele conforme avanço, principalmente em relação à distribuição de potência e outros aspectos. Além disso, entre meados e o final do ano passado, conversei bastante com os engenheiros e expliquei o que eu queria de um carro no qual não participei do desenvolvimento no ano passado", seguiu.
"Desenvolver o carro com eles este ano e ver como me ouviram e incorporaram algumas das coisas que eu pedi, sou incrivelmente grato por terem me escutado. Isso faz com que nos sintamos mais unidos, porque estamos caminhando na mesma direção", concluiu Hamilton.
Como é a visão da diretoria?
A falta de influência de Hamilton no desenvolvimento do SF-25 aconteceu, por grande parte, pela chegada tardia do piloto à scuderia. Seu primeiro dia em Maranello aconteceu apenas em 20 de janeiro.
Fred Vasseur, chefe da equipe, afirma estar ciente disso e, por isso, não se surpreende com a melhora no desempenho de Hamilton. A integração com a equipe e a participação do piloto no desenvolvimento do carro são fatores cruciais para um bom desempenho durante a temporada.
"Honestamente, acho que é sempre muito mais fácil na segunda [temporada], porque você faz parte do projeto desde o início; ele estava no simulador em meados de 2025, quando começamos o projeto", disse Vasseur após o GP da China. "E acho que ele também se sente um pouco mais envolvido no projeto do que estava há um ano; quando ele se juntou à equipe em janeiro, o carro já estava pronto."
"Ele também conhece um pouco mais todo mundo, o relacionamento está melhorando cada vez mais, está mais fácil para ele lidar com as pessoas e trabalhar com todos. Passo a passo, temos que ir conquistando pequenas vitórias, porque é assim que vamos diminuir a distância", finalizou o dirigente.
