Em 1931, o engenheiro alemão Franz Kruckenberg revolucionou o transporte ao criar o zepelim ferroviário, um veículo híbrido entre trem e avião. Com design aerodinâmico e pesando apenas 20 toneladas, a máquina utilizava um motor aeronáutico BMW e uma hélice traseira de madeira para alcançar a impressionante marca de 230,2 km/h. O projeto pioneiro quebrou recordes mundiais ao aplicar conceitos da aviação aos trilhos, antecipando o futuro do transporte de alta velocidade.
Muitas invenções, em retrospectiva, parecem erros.
E, no entanto, podem surgir como vislumbres do futuro.
Um caso que se encaixa em ambos os critérios é o zepelim ferroviário do engenheiro alemão Franz Kruckenberg. Uma carruagem prateada e aerodinâmica com uma enorme hélice de madeira na traseira - metade trem, metade avião.
Hoje, parece quase um retrofuturismo - ou algo que poderíamos chamar de dieselpunk.
Construído a partir da profunda convicção de que a alta velocidade não precisa estar atrelada a um meio de transporte específico, como um avião.
E, nesse aspecto, Kruckenberg estava certo.
Avião sobre trilhos
O fato de o zepelim ferroviário se parecer um pouco com um avião não é coincidência. Kruckenberg tinha origem na indústria da aviação. No entanto, no final da década de 1920, começou a adaptar alguns dos seus princípios ao setor ferroviário.
Leveza e mínima resistência ao ar graças a um formato aerodinâmico:
O zepelim ferroviário tinha pouco menos de 26 metros de comprimento, mas pesava apenas cerca de 20 toneladas. Para se ter uma ideia: o trem prussiano P 8 (BR 38), fabricado até o final da década de 1920, tinha 18,6 metros de comprimento, incluindo o tender, e pesava cerca de 130 toneladas totalmente carregado.
A versão recordista do zepelim ferroviário era movida por um motor de avião BMW de doze cilindros (um BMW VI), que por sua vez acionava uma hélice de madeira de freixo.
230,2 km/h sobre trilhos
A eficácia do conceito, pelo menos em termos de velocidade, foi ...
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