Mauricio ganhou projeção internacional na última semana ao ter o nome divulgado em uma lista da FIFA com atletas que trocaram de confederação. Nascido no Brasil, o meia concluiu o processo de naturalização e agora está apto a defender a Seleção Paraguaia. O jogador revelou que o trâmite começou ainda no ano passado e avançou com o auxílio de Gustavo Gómez, capitão do Palmeiras e também da equipe nacional do Paraguai.
"Eu já vinha, por conta própria, fazendo esse trâmite de documentação. Também falei com o Gómez, que me ajudou nesse processo, mostrando o caminho", contou Mauricio.
Além da possibilidade esportiva, o meia destacou o peso familiar na decisão. Segundo ele, o vínculo com o país vizinho sempre esteve presente.
"Fico muito feliz por ter dado certo, porque é uma opção a mais que a gente tem. É claro que eu tenho que fazer um trabalho muito bem feito aqui no Palmeiras para poder ter essa oportunidade na seleção paraguaia, mas sempre pensando também na parte familiar, porque temos esse laço muito forte", afirmou.
"Uma parte da família do meu pai é do Paraguai. Minha avó, já falecida, era paraguaia. Meu pai nasceu no Brasil, mas foi bebê para lá, passou a infância e a adolescência toda no Paraguai e voltou ao Brasil para trabalhar", completou.
Maurício com a expectativa de jogar a Copa do Mundo
Embora brasileiro de nascimento, Mauricio chegou a defender seleções de base do Brasil. Ainda assim, a ideia de atuar pelo Paraguai começou a ganhar força em 2022, quando ele defendia o Internacional. Naquele período, era acompanhado de perto pelo então treinador paraguaio Guillermo Barros Schelotto.
Agora, com a documentação regularizada e sob o comando de Gustavo Alfaro, o meia passa a ser, oficialmente, uma opção para a comissão técnica. O tema, inclusive, já circula nos bastidores da seleção.
O diretor esportivo paraguaio Justo Villar confirmou que o próprio jogador buscou apoio institucional para viabilizar a naturalização e revelou conversa direta com o atual treinador.
"Eu estava conversando com Gustavo Alfaro sobre esse assunto e ele me disse: 'Não falo com ninguém até que ele esteja apto. Assim que ele estiver apto, obviamente o considerarei como qualquer outro jogador paraguaio", disse Villar, em entrevista ao site Cardinal Deportivo.
Com isso, Mauricio passa a viver a expectativa por uma convocação já na próxima Data Fifa, em março. O período será decisivo, afinal, trata-se da última janela antes da definição da lista final para a Copa do Mundo de 2026.
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