Aos 37 anos, o zagueiro Stopira anunciou sua aposentadoria da seleção de Cabo Verde após 18 anos de trajetória e 63 partidas disputadas. Capitão do Torreense, ele marcou o gol decisivo na vitória sobre Essuatíni que garantiu a inédita vaga do país na Copa do Mundo de 2026. A despedida gerou ampla comoção e homenagens de companheiros de equipe nas redes sociais, com destaque para o goleiro Vozinha, que exaltou o defensor como um grande exemplo profissional e uma lenda do futebol cabo-verdiano.
Stopira anunciou nesta terça-feira (13) que não defenderá mais a seleção de Cabo Verde. Aos 37 anos, o zagueiro encerra uma trajetória de 18 anos com a equipe nacional, pela qual disputou 63 partidas. O anúncio ocorreu justamente um ano após a classificação histórica dos cabo-verdianos para a Copa do Mundo de 2026, conquista que marcou a carreira do defensor.
Em 13 de outubro de 2025, Stopira marcou o terceiro gol da vitória por 3 a 0 sobre Essuatíni, resultado que garantiu a primeira participação de Cabo Verde em um Mundial. O jogador integrou a convocação de Bubista para o torneio, mas não chegou a entrar em campo durante a competição.
Ao se despedir, o zagueiro publicou uma mensagem nas redes sociais para recordar a caminhada com a seleção.
"Hoje faz um ano de um dos dias mais felizes da minha vida: a classificação de Cabo Verde para a Copa do Mundo. Hoje, depois de 18 anos vestindo com orgulho a camisa da seleção nacional, chegou o momento de dizer adeus", escreveu.
Capitão do Torreense, de Portugal, Stopira também relembrou os momentos vividos ao longo da carreira internacional.
"Foram anos de sacrifícios, alegrias, lágrimas, vitórias e derrotas, mas, acima de tudo, de muito amor por Cabo Verde. Levo comigo memórias inesquecíveis, amizades para a vida e o orgulho de ter representado nossa bandeira", acrescentou.
A despedida recebeu diversas homenagens de companheiros da seleção. Vozinha, Sidny Lopes Cabral, Jovane Cabral, Yannick Semedo, Hélio Varela, Jamiro Monteiro e Dailon Livramento chamaram o defensor de "lenda" nos comentários da publicação.
Stopira recebe homenagem de Vozinha
O goleiro Vozinha, que atua no Colo-Colo, também agradeceu pela convivência e destacou o exemplo deixado pelo colega.
"Prazer enorme. Um grande exemplo de ser humano e profissional. Obrigado por tudo", escreveu Vozinha.
Stopira já havia ficado fora da última convocação de Humberto Bettencourt, que assumiu o comando da seleção após a saída de Bubista. A lista marcou o primeiro período de compromissos internacionais de Cabo Verde depois da Copa do Mundo. Assim, a última partida do zagueiro pelos Tubarões Azuis foi contra Bermudas, antes do Mundial.
A estreia de Stopira pela seleção aconteceu em junho de 2008, diante das Ilhas Maurício. Quase duas décadas depois, ele encerra sua trajetória internacional com a marca de 63 jogos e participação direta no momento mais importante da história recente do futebol cabo-verdiano.
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