Nicolás De La Cruz completou 100 jogos pelo Flamengo no clássico contra o Fluminense, acumulando quatro gols e sete títulos. Apesar da marca, o uruguaio enfrenta questionamentos pelo alto investimento de R$ 102 milhões em meio a uma queda progressiva de atuações, motivada por forte concorrência e dores nos joelhos, que exigiram tratamento com células-tronco. Em evolução física, o meia busca recuperar espaço e protagonismo na semifinal da Libertadores contra o Estudiantes.
O meio-campista Nicolás De La Cruz atingiu a marca de 100 partidas pelo Flamengo, mas o feito acontece em um momento de questionamentos sobre sua utilização e o retorno esportivo do investimento feito pelo clube. Na terceira temporada com a camisa rubro-negra, o uruguaio convive com problemas físicos, disputa por espaço no elenco e uma redução progressiva no número de jogos disputados.
A marca centenária foi alcançada no último domingo (11), quando o jogador entrou no segundo tempo do clássico contra o Fluminense. Com isso, De La Cruz tornou-se o 14º atleta do elenco atual a atingir 100 partidas pelo Flamengo. Até aqui, são quatro gols, sete assistências e sete títulos conquistados pelo clube.
Contratado em 2024 como um dos principais reforços da equipe, o meia chegou cercado de expectativas após se destacar pelo River Plate, da Argentina. No entanto, a dificuldade para manter uma sequência de partidas passou a alimentar debates entre torcedores sobre o custo-benefício da contratação de cerca de R$ 102 milhões,
Queda no número de partidas chama atenção
Os números mostram uma redução na participação de De La Cruz ao longo das temporadas. Em 2024, seu primeiro ano no Flamengo, o uruguaio disputou 43 partidas. Em 2025, foram 35 jogos. Já em 2026, mesmo que participe de todos os 11 compromissos restantes previstos no calendário considerado pela reportagem, poderá terminar o ano com apenas 33 atuações.
Além das ausências por questões físicas, o meia também deixou de ser utilizado em algumas oportunidades por decisão técnica. Nesta temporada, depois da pausa para a Copa do Mundo, ele entrou em campo apenas três vezes.
O cenário contrasta com a expectativa criada quando o Flamengo investiu na contratação do jogador. Aos 29 anos, De La Cruz ainda é visto como um atleta de qualidade técnica, mas precisa conquistar mais espaço em um elenco que conta com forte concorrência no meio-campo.
Problemas nos joelhos exigem planejamento especial
As limitações físicas são um dos principais fatores por trás da redução de minutos do uruguaio. Nos últimos anos, De La Cruz sofreu com dores nos dois joelhos e passou por um procedimento regenerativo durante as férias, com aplicação de células-tronco retiradas da medula óssea.
O departamento médico do Flamengo também estabeleceu um planejamento individualizado para controlar a carga de trabalho do jogador, tanto nos treinamentos quanto nas partidas. A estratégia busca preservar sua condição física e permitir que ele esteja disponível com maior regularidade.
Fernando Sassaki, chefe do departamento médico rubro-negro, afirmou recentemente que o atleta tem apresentado evolução ao longo de 2026.
Segundo o profissional, De La Cruz esteve mais disponível nesta temporada e não repetiu o mesmo quadro de lesões no joelho registrado em 2025. O tratamento realizado no início do ano também contribuiu para a evolução observada pelo departamento médico.
Libertadores pode abrir oportunidade para recuperação
De La Cruz agora tem a possibilidade de recuperar espaço em um cenário familiar. O Flamengo viaja à Argentina para enfrentar o Estudiantes nesta quinta-feira (15), às 21h30, pelo jogo de ida da semifinal da Libertadores.
Ao longo da carreira, ele disputou cinco partidas contra o Estudiantes e venceu todas, incluindo confrontos pelo River Plate e pelo próprio Flamengo. Em 2022, participou da goleada por 5 a 0 do time argentino de Buenos Aires, distribuindo três assistências. No ano seguinte, marcou na vitória por 3 a 1 que contribuiu para a conquista do Campeonato Argentino pelo River.
O retrospecto positivo pode representar um estímulo para o uruguaio em um momento importante da temporada. Mais do que completar 100 jogos, De La Cruz busca demonstrar que pode voltar a ser uma peça relevante no elenco rubro-negro.
A sequência da Libertadores e do Campeonato Brasileiro será importante para avaliar sua participação no restante do ano. Para o Flamengo, o desafio é aproveitar a qualidade técnica do jogador, respeitando suas limitações físicas e buscando um retorno esportivo compatível com o investimento realizado.
-1iun5w7r1upgm.png)
