Com protestos em Los Angeles, nos Estados Unidos, antes do início da partida no SoFi Stadium, as seleções do Irã e da Nova Zelândia empataram em 2 a 2 pelo grupo G da Copa do Mundo de 2026.
Em um jogo movimentado, com boas oportunidades para os dois lados, os neozelandeses abriram o placar logo no início. Elijah Just aproveitou passe de Chris Wood para balançar as redes dos persas.
O Irã reagiu e quase empatou com Mehdi Taremi, que acertou a trave em um potente chute de fora da área. Poucos minutos depois, porém, o lateral-direito Ramin Rezaeian apareceu bem posicionado na pequena área e finalizou por cima do goleiro para igualar o marcador.
Assim como nos primeiros 45 minutos, a etapa final também foi bastante agitada. Após superar a pressão iraniana, Just recebeu novamente de Wood e recolocou a Nova Zelândia em vantagem. No entanto, os persas voltaram a buscar o empate e chegaram ao segundo gol com Mohammad Mohebi, que marcou de cabeça.
Após o compromisso diante da Nova Zelândia, o Irã enfrentará a Bélgica, em Los Angeles, e o Egito, em Seattle, pela fase de grupos do Mundial.
Protesto antes da estreia do Irã na Copa
Antes de a bola rolar em Los Angeles, centenas de iranianos contrários ao atual regime do país realizaram um protesto pacífico nas proximidades de uma das entradas do SoFi Stadium. Os manifestantes carregavam bandeiras com o leão e o sol, símbolo nacional utilizado até a Revolução Islâmica de 1979 e proibido pela Fifa dentro dos estádios da Copa do Mundo.
Uma manifestação semelhante já havia ocorrido no local onde a seleção iraniana realizou seu último treinamento antes da partida contra a Nova Zelândia, em Carson.
Em razão do conflito entre Irã e Estados Unidos no Oriente Médio, a participação dos persas no Mundial de 2026 permaneceu incerta por vários meses. Problemas relacionados à emissão de vistos obrigaram a delegação a permanecer concentrada em Tijuana, no México, em vez de Tucson, no Arizona, como estava inicialmente previsto. .