Quatro anos após se aposentar dos gramados, o ex-atacante Rodrigo Palacio, ídolo do Boca Juniors e da seleção argentina, disputa uma liga de basquete no país aos 44 anos. Atuando como armador pelo Tresa Básquet, ele marcou 12 pontos e deu seis assistências, garantindo a equipe nas semifinais de um torneio regional. A modalidade, praticada na infância e retomada na Itália após o fim da carreira no futebol em 2022, marca o retorno competitivo do ex-jogador ao seu esporte de origem.
Aos 44 anos, Rodrigo Palacio disputa uma liga de basquete na Argentina, quatro anos depois de encerrar a carreira no futebol. O ex-atacante de Boca Juniors, Inter de Milão e seleção argentina foi titular do Tresa Básquet na vitória por 73 a 54 sobre o La Torcacita, pelas quartas de final da Liga Intermedia de Tres Arroyos.
Com 1,76 metro de altura, Palacio vestiu a camisa 27, que tinha "Rodrigo" estampado nas costas, e apresentou bom desempenho na partida. Atuando como armador, ele marcou 12 pontos, distribuiu seis assistências e roubou cinco bolas, o que ajudou diretamente na classificação da equipe às semifinais. Depois do confronto, ainda tirou fotos com diversos torcedores no ginásio.
A relação de Palacio com o basquete, entretanto, começou ainda na infância. Nascido em Bahía Blanca, uma das cidades argentinas de maior tradição na modalidade, ele praticou o esporte e chegou a defender o La Falda. Aos 16 anos, porém, precisou escolher entre seguir nas quadras ou apostar no futebol. Naquele momento, a decisão acabou direcionando sua carreira para os gramados.
Ídolo do Boca Juniors
Com uma carreira de mais de duas décadas, Palacio se tornou um dos nomes marcantes do Boca Juniors. Pelo clube, conquistou oito títulos, incluindo a Libertadores de 2007. Na decisão daquela competição, marcou no primeiro jogo da final contra o Grêmio. Além disso, levantou as taças do Campeonato Argentino, da Copa Sul-Americana e da Recopa Sul-Americana pelo time argentino.
Carreira na Itália
Em 2009, Palacio deixou o Boca Juniors para defender o Genoa e, a partir daí, construiu boa parte da carreira na Itália. Depois, passou pela Inter de Milão e pelo Bologna, antes de atuar pelo Brescia, seu último clube no futebol. Além disso, pela seleção argentina, disputou as Copas do Mundo de 2006 e 2014 e, no Mundial do Brasil, participou de cinco partidas da campanha que, ao final, terminou com o vice-campeonato.
Palacio encerrou a carreira profissional no futebol em 2022, aos 40 anos. Na sequência, decidiu investir novamente no basquete de forma competitiva. Na Itália, defendeu o Polisportiva Garegnano, equipe da quarta divisão, e marcou 18 pontos em dois amistosos antes de fazer sua estreia oficial, demonstrando, assim, que ainda mantinha ritmo competitivo na modalidade.
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