O piloto Sergio Pérez assumiu total responsabilidade pelo toque com seu companheiro de equipe, Valtteri Bottas, durante a primeira volta do GP da China de Fórmula 1, disputado no último domingo em Xangai. O mexicano tentou uma ultrapassagem arriscada que resultou em uma colisão entre os dois carros da estreante equipe Cadillac, prejudicando o desempenho de ambos na corrida.
Largando da 22ª posição, logo atrás de Bottas, que saiu em 20º, Pérez viu uma oportunidade por fora nas primeiras curvas do circuito e decidiu arriscar. No entanto, o finlandês acabou espremido pela Audi de Nico Hülkenberg e ficou sem espaço, o que inevitavelmente resultou no toque entre os companheiros de equipe. Com o incidente, Pérez rodou e perdeu um tempo precioso de pista, concretizando o cenário que qualquer equipe novata mais teme logo em sua primeira temporada na categoria.
Após a corrida, na qual Bottas terminou em 13º e Pérez apenas em 15º, o mexicano foi rápido em admitir o erro. "A culpa foi totalmente minha. Eu vi o espaço e fui, mas o Valtteri não tinha para onde ir", declarou. "Foi muito otimista, então peço totais desculpas ao Valtteri e à equipe."
Pérez ainda conseguiu retornar ao pelotão quando o Safety Car foi acionado na volta 10, mas revelou que problemas técnicos complicaram ainda mais a sua recuperação. Segundo o piloto, falhas na liberação de energia do motor na reta oposta lhe custaram cerca de 20 segundos no total.
Do outro lado da garagem, Bottas demonstrou a maturidade que a Cadillac buscou ao contratar a dupla para 2026: não guardou ressentimentos e tratou o episódio como um incidente normal de corrida, sem criar atritos internos.
