O domínio do fogo é considerado um dos momentos mais importantes da história da humanidade. Mas uma nova pesquisa sugere que nossos ancestrais começaram a usar esse recurso muito antes do que se imaginava. Segundo cientistas, hominídeos já transportavam e mantinham fogo dentro de cavernas há cerca de 1,8 milhão de anos.
A descoberta foi feita na famosa Caverna Wonderwerk, localizada no deserto do Kalahari, na África do Sul. O estudo encontrou evidências de fogo em camadas arqueológicas datadas entre 1,07 milhão e 1,79 milhão de anos, tornando o local um dos registros mais antigos conhecidos do uso de fogo por ancestrais humanos.
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Ossos queimados revelaram a pista
Os pesquisadores utilizaram uma nova técnica capaz de detectar sinais de queimaduras em ossos fossilizados. O método analisa propriedades de luminescência, permitindo identificar se determinado osso foi exposto a altas temperaturas mesmo após milhões de anos.
Ao examinar centenas de pequenos fósseis encontrados na caverna, a equipe identificou diversos restos queimados em áreas localizadas cerca de 30 metros da entrada.
Esse detalhe chamou a atenção dos cientistas porque incêndios naturais dificilmente conseguiriam atingir regiões tão profundas da caverna. Além disso, não havia evidências de outros processos naturais que pudessem explicar as marcas de combustão.
Fogo levado para dentro da caverna
Os resultados indicam que os hominídeos provavelmente não sabiam produzir fogo quando desejavam. Em vez disso, acredita-se que ...
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