Pesquisadores descobriram na floresta tropical do norte da Austrália uma nova espécie de aranha com uma estratégia de caça que parece saída de um filme de ficção científica.
Apelidada de aranha-balista, ela constrói uma armadilha acionada por mola capaz de lançar sua presa para o alto em uma fração de segundo. O mais curioso é que todo esse mecanismo foi desenvolvido para capturar apenas uma única espécie de formiga.
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Segundo os cientistas, trata-se de um dos exemplos mais extremos de especialização já observados entre aranhas.
Uma armadilha construída para uma única presa
A nova espécie pertence ao gênero Propostira e foi encontrada em florestas próximas à cidade de Cooktown, no estado australiano de Queensland.
Seu alvo é exclusivamente a formiga-verde-arborícola (Oecophylla smaragdina), conhecida por seu comportamento extremamente agressivo e territorial.
Isso chama atenção porque poucas aranhas se alimentam de formigas. Além de possuírem mandíbulas poderosas, muitas espécies utilizam substâncias químicas para alertar outras integrantes da colônia, podendo reunir centenas ou até milhares de indivíduos para atacar um possível predador.
Como funciona a armadilha
Durante o dia, a aranha permanece escondida na parte inferior das folhas, observando as trilhas percorridas pelas formigas. Quando anoitece, ela inicia um trabalho que pode levar até quatro horas.
- Primeiro, desce cerca de meio metro até encontrar um ponto de apoio.
- Em seguida, constrói uma estrutura vertical...
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