O Tyrannosaurus rex é um dos dinossauros mais estudados da história, mas uma nova pesquisa mostra que ainda há muito a descobrir sobre o maior predador terrestre do fim do período Cretáceo.
Segundo um estudo publicado na revista científica PeerJ, o famoso T. rex provavelmente levava cerca de 40 anos para atingir seu tamanho máximo, aproximadamente oito toneladas. A estimativa anterior indicava que esse crescimento era concluído por volta dos 25 anos.
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Além disso, os pesquisadores também encontraram indícios de que alguns fósseis tradicionalmente classificados como T. rex talvez pertençam, na verdade, a outras espécies aparentadas.
O crescimento era muito mais lento do que se imaginava
Para chegar às novas conclusões, os cientistas analisaram 17 fósseis de tiranossauros de diferentes idades, desde indivíduos juvenis até exemplares gigantes.
A idade dos animais foi estimada por meio dos chamados anéis de crescimento preservados nos ossos fossilizados, estruturas semelhantes aos anéis encontrados nos troncos das árvores.
Essas marcas permitem reconstruir quanto tempo o animal viveu e em que ritmo ele cresceu ao longo da vida.
Novas técnicas revelaram detalhes escondidos
Embora esse método já seja utilizado há décadas, a equipe empregou técnicas muito mais avançadas.
Os pesquisadores analisaram finas lâminas dos ossos utilizando diferentes tipos de iluminação polarizada, capazes de revelar anéis de crescimento que antes passavam despercebidos.
Além disso, desenvolveram um novo modelo ...
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