Já sabemos há algum tempo que o Universo está se expandindo. No entanto, a velocidade com que isso acontece é um verdadeiro enigma. Dependendo do método usado para medi-la, obtém-se um resultado diferente. Agora, finalmente foi encontrada uma maneira muito mais precisa de medi-la, mas ela não desvenda muito o mistério. Pelo contrário, o complica ainda mais.
Uma sobreposição de técnicas
Ao sobrepor diferentes técnicas, uma equipe internacional de cientistas realizou o cálculo mais preciso até hoje da taxa de expansão do Universo: 73,5 ± 0,81 quilômetros por segundo por megaparsec. O valor coincide bastante bem com os calculados no passado usando dados do Universo próximo.
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No entanto, diverge consideravelmente do valor calculado usando dados do Universo primordial. Isso indica que há algo na física desse ponto mais distante do cosmos sobre o qual não temos ideia. Longe de ser resolvido, o mistério tornou-se mais complexo.
Um balão que infla
Quando dizemos que o Universo está se expandindo, queremos dizer que as galáxias estão se afastando cada vez mais umas das outras. Mas isso não ocorre porque as galáxias em si estão se movendo, e sim porque o espaço entre elas está se expandindo. Podemos visualizar isso como um balão com pontos pintados nele. À medida que o balão infla, os pontos parecem mais distantes, mesmo que não tenham se movido de suas posições originais.
Tensão de Hubble
Tradicionalmente, a taxa de expansão do Universo é calculada de duas maneiras: medindo as distâncias ...
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