A ciência funciona assim. Um dia, um membro de um instituto está analisando câmeras de armadilhagem fotográfica e, no dia seguinte, essa equipe de pesquisa está reescrevendo muitas das coisas que acreditávamos saber sobre os carnívoros terrestres.
E tudo por causa de um punhado de mães cuidando de seus filhotes.
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Uma equipe liderada pelo IREC (Instituto de Pesquisa Sobre Recursos de Caça), da Espanha, usou câmeras de armadilhagem para documentar pela primeira vez como fêmeas de lince-ibérico mergulham deliberadamente coelhos recém-caçados em reservatórios de água antes de entregá-los aos seus filhotes.
Pode parecer uma curiosidade, mas estamos falando do primeiro caso conhecido (oito eventos distintos) de manipulação deliberada de presas com água (em cinco reservatórios diferentes) por felinos selvagens. Um comportamento cognitivo complexo que não acreditávamos ser possível.
Não se trata apenas de um simples mergulho da comida na água: os linces mantêm a imersão por mais de 60 segundos sem soltar a presa e fazem isso, claro, completamente de propósito.
Por que fazem isso? A verdade é que não se sabe. Os pesquisadores apontam que as fêmeas podem estar usando os coelhos como veículo de água para seus filhotes em períodos especialmente quentes. É preciso considerar, além disso, que os filhotes estão recém-desmamados nessa época do ano.
A importância da descoberta
Até agora, tínhamos encontrado muitos casos de animais que lavavam seus alimentos na água (macacos japoneses e ...
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