Você já viu aquela situação em que alguém pergunta algo do tipo: "Você enfrentaria um tubarão"? E a pessoa responde algo como: "Claro, ele só precisa vir até aqui". Parece que isto não está tão fora da realidade quanto pensávamos.
Uma equipe internacional de pesquisadores identificou uma nova espécie de tubarão capaz de "andar" sobre o fundo do mar e até se locomover em áreas expostas durante a maré baixa. Batizado de Hemiscyllium dudgeonae, o animal vive em uma pequena região da Baía de Milne, em Papua-Nova Guiné, ao norte da Austrália, e já desperta preocupação entre cientistas por causa de sua distribuição extremamente limitada.
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A descoberta aconteceu durante uma expedição científica que buscava estudar outra espécie de tubarão-andador. Em uma saída noturna, a pesquisadora Christine Dudgeon, da Universidade da Sunshine Coast, encontrou um exemplar diferente do esperado. O tubarão foi capturado cuidadosamente para medições e coleta de amostras, antes de outros indivíduos semelhantes serem localizados nos dias seguintes.
Segundo a pesquisadora Jessica-Anne Blakeway, autora principal do estudo, a diferença ficou evidente logo no primeiro contato.
"O padrão de cores era completamente diferente das espécies que conhecíamos. Em vez das manchas semelhantes às de um leopardo, esse animal apresentava traços e pontos brancos distribuídos ao longo do corpo", explicou.
A confirmação só veio após análises genéticas realizadas na Austrália, que demonstraram que o animal representava uma ...
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