À base de ervas não significa inofensivo
Um estudo internacional revelou que cigarros de ervas, promovidos como naturais e saudáveis, não são mais seguros que os de tabaco. A pesquisa identificou que as opções herbais emitem 20% mais partículas ultrafinas e têm maior potencial oxidativo, elevando riscos cardiovasculares e pulmonares. Além de conterem metais pesados como chumbo, esses produtos aproveitam brechas regulatórias globais para divulgar falsos benefícios terapêuticos, desprovidos de comprovação científica.
03 de novembro de 2026 (Bibliomed). Cigarros de ervas, amplamente vendidos na Índia e no exterior como alternativas naturais aos cigarros convencionais, não são mais seguros do que os cigarros tradicionais, mesmo que aleguem não ter tabaco ou serem terapêuticos.Essa é a conclusão de um novo estudo conduzido por pesquisadores do Instituto Indiano de Tecnologia de Gandhinagar, na Índia, em colaboração com a Universidade de Illinois, nos Estados Unidos.
O estudo comparou as emissões de duas das marcas de tabaco mais vendidas na Índia e quatro variedades populares de tabaco à base de ervas, contendo combinações de manjericão, cravo, canela, hortelã, chá verde, lírio-d'água e camomila. Notavelmente, duas das marcas de tabaco à base de ervas utilizavam folhas de tendu (ébano) como invólucro, idênticas às usadas nos bidis, o produto para fumar mais consumido na Índia. Para isolar as emissões, cada cigarro foi queimado dentro de um dispositivo automatizado e selado de duas câmaras, projetado para replicar a taxa de inalação humana. A emissão do cigarro foi direcionada para instrumentos de análise em tempo real, e amostras dos filtros foram coletadas para caracterização física e química das partículas. Como indicador da potencial toxicidade das emissões, o potencial oxidativo das amostras coletadas foi quantificado.
Uma descoberta fundamental foi que partículas com menos de 500 nanômetros foram emitidas em concentrações aproximadamente 20% maiores na fumaça de ervas do que na fumaça do tabaco. Essas partículas finas estão cada vez mais associadas a doenças cardiovasculares e respiratórias. Os pesquisadores também mediram uma propriedade chamada potencial oxidativo (PO), que quantifica a capacidade da fumaça de gerar espécies reativas de oxigênio, moléculas agressivas que impulsionam a inflamação, a remodelação do tecido pulmonar e as alterações vasculares subjacentes às doenças cardíacas. As partículas dos cigarros de ervas apresentaram PO significativamente maior do que as dos cigarros de tabaco. As variantes envoltas em folhas de tendu, em particular, mostraram PO aproximadamente 49% maior do que as versões envoltas em papel. Curiosamente, a análise química revelou que um cigarro de ervas, recheado com manjericão, tinha a maior concentração de chumbo, apesar de ser comercializado como "livre de químicos, com recheio 100% natural para um estilo de vida saudável".
O estudo também expõe o problema da lacuna regulatória em torno dos cigarros de ervas. A Lei de Cigarros e Outros Produtos de Tabaco da Índia de 2003 (COTPA) regula os produtos de tabaco por meio de advertências nos rótulos, restrições à publicidade e regras sobre fumo em locais públicos, mas os produtos comercializados como livres de tabaco frequentemente ficam fora dessas estruturas. Lacunas regulatórias semelhantes existem em vários outros países. Vários dos cigarros de ervas testados foram comercializados com alegações de alívio da tosse, melhora do sono ou redução da ansiedade, só que há poucas evidências científicas que avaliem as emissões e os impactos toxicológicos desses produtos.
Fonte: Journal of Hazardous Materials. DOI: 10.1016/j.jhazmat.2026.142424.
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