Últimas chinesas com "pés de lótus" são clicadas por artista

Há mais de 100 anos a prática centenária de amarrar os pés das mulheres para evitar que eles cresçam foi banida na China, mas ainda há mulheres vivas que mostram os resultados deste costume

Símbolo de status e beleza, a regra, conhecida como "pés de lótus", era praticada no país desde o século 10, mas caiu em desuso no século 20 e foi legalmente banida em 1911

No entanto, a dolorosa técnica ainda era submetida em garotas da área rural da China até os anos de 1940

Algumas destas meninas, últimas sobreviventes que passaram por isso, têm hoje entre 80 e 90 anos e foram retratadas no projeto da fotógrafa Jo Farrell. "Apesar de ser considerado uma barbárie, era uma tradição que permitia às mulheres encontrarem parceiros melhores", explica Farrell

Ela comenta ainda que candidatos a maridos e as sogras consideravam que as noivas que tiveram pés atados seriam boas mulheres, uma vez que sobreviveram à dor da técnica por anos e não reclaramaram

O costume de atar os membros inferiores era aplicada nas garotas entre quatro e nove anos, época em que os pés ainda não estavam totalmente formados e principalmente no inverno quando estavam dormentes por causa do frio

Os pés eram massageados com uma mistura quente de ervas e sangue de animais para deixá-los macios, tinham as unhas cortadas o máximo possível, os dedos eram enrolados para trás e para baixo e espremidos na sola do pé até quebrarem

epois, eles eram atados com curativos e fitas mantendo os dedos para baixo. As bandagens eram removidas regularmente para limpeza e recolocadas ainda mais fortes

Ao longo de quase mil anos, esta tradição deixou muitas mulheres com sérios problemas motores e de locomoção

Jo Farrell passou oito anos fazendo visitas regulares às mulheres para sessões de fotos e entrevistas. No último ano, três delas morreram

 "Elas são algumas das mulheres mais incríveis, gentis, generosas e compassivas que já conheci", afirma a fotógrafa

Depois que a técnica foi banida, um decreto governamental obrigou as moças que tinham os pés amarrados e tiraram as bandagens