Após 40 anos, escolha de projeto para Parque do Bixiga ocorre sob crise ambiental no centro de São Paulo

Depois de 40 anos de mobilização da comunidade do Bixiga, na região central de São Paulo, a Prefeitura lançou, no final de janeiro, um concurso público nacional para definir o projeto do futuro Parque Municipal do Bixiga. A área prevista — no entorno do Teatro Oficina, entre a rua Jaceguai e o vale que abriga o Córrego Bixiga, hoje canalizado e soterrado — ocupa pouco mais de um hectare, o equivalente a cerca de um campo e meio de futebol, em uma das regiões mais adensadas e disputadas da cidade.

O edital, realizado em parceria com o Instituto dos Arquitetos do Brasil (IABsp), estabelece a renaturalização do Córrego, a preservação das nascentes, a ampliação de áreas verdes e a criação de espaços públicos de uso coletivo. O concurso terá duas fases, com premiação para os melhores projetos, e resultado final previsto para maio de 2026, quando será escolhido o desenho que orientará a implantação do parque.

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O concurso ocorre um ano e meio depois da decisão da Câmara Municipal que, em julho de 2024, aprovou a criação do parque e destinou oficialmente o terreno ao planejamento urbano da cidade. O intervalo entre aquela votação e a chamada pública para a seleção de um projeto foi preenchido por intensa mobilização comunitária e vigilância pública para que a decisão não se diluísse na burocracia nem fosse absorvida por negociações historicamente favoráveis à verticalização.

A reabertura de um rio urbano é uma atitude ainda inédita em São Paulo por parte do poder público, mas já é uma realidade conhecida em outras grandes cidades do mundo. A capital coreana Seul, com a reabertura do rio Cheonggyecheon, e Madri, na Espanha, com o projeto Madrid Río, além de experiências em cidades como Lyon (França) e Zurique (Suíça), mostram que trazer rios à superfície em áreas centrais é um processo que envolve comprometimento e investimento público consistentes e uma revisão profunda das prioridades urbanas.

O que se inicia agora, no Bixiga, é a fase de tirar o parque do papel — e isso significa enfrentar, na prática, a pressão por adensamento construtivo, os interesses imobiliários consolidados e a lógica de transformação do solo urbano em ativo financeiro.

O novo parque em perspectiva histórica

O Parque do Bixiga novo parque não nasce de um projeto urbano no sentido convencional. O que hoje aparece como anúncio oficial — um edital, um cronograma, uma promessa de parque — é o reconhecimento tardio de uma disputa já colocada no solo da cidade.

A relevância e alcance deste parque ultrapassam a dimensão física do terreno e o desenho que virá a ter, destacando o fato de que ele só se tornou possível após décadas de resistência para afirmar a vocação desse território como espaço público, ambientalmente ativo e socialmente aberto.

Antes de ser parque, essa área urbana foi conflito. Antes de integrar a agenda institucional, foi uma recusa contínua da comunidade que ali vive e respira (formada por moradores, movimentos sociais e populares e pelo Teatro Oficina) à ideia de que aquele espaço deveria ser destinado à especulação imobiliária.

Essa disputa revela, de modo local e concentrado, como São Paulo vem sendo produzida. A cidade se torna cada vez mais quente e abafada — e isso não é apenas uma questão de temperatura, mas de qualidade de vida. O aquecimento é climático, mas também social: resulta de uma urbanização que impermeabiliza o solo, elimina áreas verdes e transforma o território em ativo financeiro.

Nos últimos anos, a capital paulista experimenta a proliferação acelerada de edifícios altos, muitos deles desocupados, sobretudo em áreas centrais. Uma das consequências concretas desse modelo é visível: a cidade tem hoje milhares de pessoas vivendo nas ruas, sem acesso à moradia, enquanto o estoque imobiliário cresce voltado à valorização patrimonial.

No bairro do Bixiga, essa lógica se expressa de forma particularmente aguda. Ali, a pressão para adensar ignora as necessidades da população de baixa renda e reforça um modelo excludente. O Parque do Bixiga representa uma recusa direta à lógica de que todo terreno central deve ser incorporado.

Clima e pertencimento

Os impactos ambientais do modelo que prevalece também são evidentes. A impermeabilização do solo e a supressão da vegetação contribuem para a formação de ilhas de calor, pioram a qualidade do ar e levam à redução extrema da umidade.

Em episódios recentes de calor extremo, a umidade relativa do ar em São Paulo, que costuma oscilar entre 60% e 80%, já caiu a níveis críticos próximos de 15%. Tais níveis são classificados pelo Instituto Nacional de Meteorologia como estado de alerta, com riscos significativos à saúde. Nessas condições, aumentam os problemas respiratórios e a desidratação, sobretudo entre grupos mais vulneráveis, como crianças e idosos.

Nesse aspecto, o Parque do Bixiga representa mais do que uma área de lazer. Ele se configura como infraestrutura ambiental e de saúde pública. Reintroduzir água, vegetação e solo permeável irá reduzir temperaturas locais, melhorar a qualidade do ar e criar condições mais habitáveis em uma cidade submetida a extremos climáticos cada vez mais frequentes.

Há, ainda, uma dimensão social inseparável da ambiental: o pertencimento. Espaços públicos produzem vínculo e cidadania cotidiana. Levar os filhos a um parque e sentir que aquele lugar é seu não é um detalhe subjetivo, mas parte constitutiva da relação das pessoas com a cidade. Em uma São Paulo refém da privatização do cotidiano, o direito ao espaço comum é fundamental.

Uma batalha após a outra

A luta pelo Parque do Bixiga é exemplar e se insere no campo da justiça social e ambiental. Mostra que o espaço público não é sobra do planejamento, mas direito urbano que precisa ser disputado.

No caso do Bixiga, essa disputa teve a participação decisiva do diretor e ator José Celso Martinez Correa e do Teatro Oficina, que somaram intervenção cultural a ações urbanas e políticas capazes de manter visível um conflito que o mercado e parte do poder público preferiam naturalizar. Sustentar essa disputa ao longo do tempo foi essencial para que a derrota não se impusesse.

O concurso público reconhece, ainda que tardiamente, que o conflito nesse território não poderia ser resolvido como mais um empreendimento nem como exercício técnico isolado. A iniciativa surge no momento em que há uma massa crítica favorável consolidada, formada por moradores, artistas, movimentos urbanos e apoiadores dispostos a colaborar. Existe, inclusive, um documento com diretrizes para o futuro da região e para o parque elaborado e amadurecido por toda a comunidade do Bixiga com a participação de arquitetos e urbanistas, entre os quais me incluo.

A aprovação e o concurso não encerram a batalha, mas inauguram uma nova etapa. Parques podem, paradoxalmente, se transformar em vetores de valorização imobiliária e exclusão se não forem acompanhados de políticas de permanência e proteção do entorno. O desafio, agora, passa a ser garantir que a conquista não seja capturada pela mesma lógica que ela enfrentou.

O Parque do Bixiga também abre uma possibilidade mais ampla de reflexão urbana. A pergunta que se impõe é simples e importante: por que não destamponar outros córregos? Esse deslocamento muda o debate do gerenciamento do dano para a reabertura das possibilidades.

A São Paulo do futuro, para ser uma cidade possível, precisará enfrentar a necessidade e o desafio de conviver com água, sombra, solo permeável e espaços públicos; de entender que parques e árvores não são adorno, mas condição de sobrevivência urbana e gerenciamento climático. E deve reconhecer, ainda, que conflitos como o do Bixiga não são exceções indesejáveis, e sim parte constitutiva da produção das cidades.

Este artigo foi escrito em colaboração com Mônica Tarantino, da equipe de editores do The Conversation Brasil.

Newton Massafumi Yamato é autor de projetos de arquitetura e urbanismo premiados e sócio da Gesto Arquitetura.