F1: Leclerc faz volta mágica, supera Red Bull e é pole no Azerbaijão

Charles Leclerc, da Ferrari, repete feito do ano passado e marca a pole do GP do Azerbaijão, sua 6ª no ano e 15ª na carreira. O monegasco acertou uma volta espetacular na última tentativa e superou a dupla da Red Bull. Sergio Perez ficou em 2º e Max Verstappen em 3º.

Aliás, o equilíbrio entre Red Bull e Ferrari foi a tônica da sessão. Todos os quatro pilotos das duas equipes estiveram na briga pela pole até o minuto final. Carlos Sainz, também da Ferrari, era o mais rápido até próximo ao fim, mas não conseguiu melhorar em sua última saída e acabou em 4º.

A Mercedes foi a 3ª força, com George Russell em 5º e Lewis Hamilton em 7º. Pierre Gasly, da AlphaTauri, se colocou entre os dois carros prateados.

A corrida acontece no domingo, 12h, com largada prevista para as 08 horas da manhã

Red Bull mais rápida no Q1. Stroll bate

A sessão de classificação começou com atraso de 15 minutos como consequência do atraso do TL3. Nas primeiras saídas, a Red Bull ditou o ritmo. Max Verstappen marcou 1min42s938, seguido por Sergio Perez, 0s260 atrás. Charles Leclerc veio em seguida, muito próximo a Perez. Carlos Sainz não conseguiu acompanhar o ritmo do colega, e a dupla da Ferrari foi separada por George Russell, que acertou boa volta com a Mercedes e se pôs em 4º.

Mas Sainz não se contentou com o 5º tempo e pulou para 2º, apenas 0s019 de Verstappen. Leclerc veio no embalo e superou ambos, com 1min42s865. Pouco depois, foi a vez da Red Bull voltar: primeiro Perez assumiu a ponta, depois Verstappen o superou, com uma volta de 1min42s722. A Red Bull tinha os dois carros no topo, separados por apenas 0s011.

A cinco minutos do fim do Q1, os quatro primeiros distavam somente 0s235 entre si. Depois deles, um surpreendente Guanyu Zhou, da Alfa Romeo, 1s055 atrás do líder Verstappen.

E aí entrou em cena o senhor Lance Stroll. O canadense travou os pneus na freada da curva 7 e bateu com o bico na barreira de proteção. Sem danos aparentes, ele deu ré em seu Aston Martin e voltou à pista para abrir outra volta. Na curva 2, errou novamente encheu o muro. Fim de sessão para ele e bandeira vermelha. Stroll tinha o 19º tempo quando bateu, enquanto seu colega Sebastian Vettel, com o mesmo carro, era 5º.

Os pilotos que estavam na zona de eliminação durante a bandeira vermelha eram: Albon, Bottas, Latifi, Stroll e Mick Schumacher. Magnussen era o primeiro fora da zona. Ainda com pista fechada, formou-se uma longa fila esperando o sinal verde para os 2:30 finais. Cada um teria apenas uma volta – no limite.

Na confusão da última tentativa, a zona de eliminação teve apenas uma mudança: Bottas escapou e jogou Magnussen para fora. Além dele, caíram Albon, Latifi, Mick Schumacher e o próprio Stroll.

Perez e Leclerc dominam Q2

Na primeira saída do Q2, novamente a Red Bull andou com seus dois carros muito próximos entre si. Verstappen marcou 1min42s227, 0s031 melhor que Perez. A Ferrari veio alguns minutos depois e fez o mesmo, mas ainda mais rápido: Sainz fez 1min42s088, 0s094 melhor que Leclerc, o novo 2º.

A sequência na metade do Q2 tinha Sainz, Leclerc, Verstappen e Perez, todos separados por 0s170. Um equilíbrio impressionante. Depois deles, vinha Pierre Gasly, 1s041 atrás do líder. O top10 era completado por Russell, Vettel, Alonso, Tsunoda e Norris.

Vettel tentava melhorar sua marca quando errou e deu de bico na barreira da penúltima curva – para desespero dos mecânicos da Aston Martin. Mas o carro não sofreu danos e ele conseguiu voltar para a pista.

Perez pulou para 1º, com 1min41s955. Leclerc veio em seguida e assumiu o 2º lugar, 0s091 mais lento que o mexicano. Sainz e Verstappen não melhoraram os próprios tempos e ficaram em 3º e 4º no Q2, respectivamente.

Hamilton estava na zona de eliminação até o minuto final, quando conseguiu pegar o vácuo de Russell e subir na tabela. Os descartados nessa fase foram Norris, Ricciardo, Ocon, Zhou e Bottas.

Leclerc faz volta mágica e crava a pole

Novamente, as duplas de Ferrari e Red Bull começaram muito próximas. Carlos Sainz foi o mais rápido da primeira saída, com 1min41s814, 0s047 melhor que Leclerc. Perez fez 1min41s940, 0s049 melhor que Verstappen.

Sainz, Leclerc, Perez e Verstappen estavam por apenas 0s175. Uma diferença ínfima para quatro carro. Depois deles, vinham Gasly, Russell, Vettel, Hamilton, Alonso e Tsunoda.

Para a volta derradeira, a Ferrari soltou seus carros antes. Sainz deu uma resvalada no muro na curva 2 e perdeu a volta. Leclerc, vindo em seguida, fez volta espetacular e assumiu a ponta lugar: 1min41s359. Verstappen superou Sainz e passou a ser 2º. O último da fila foi Perez, que superou o colega e fechou com o 2º melhor tempo.

A ordem ficou: Leclerc, Perez, Verstappen, Sainz, Russell, Gasly, Hamilton, Tsunoda, Vettel e Alonso.