Tempestade de inverno deixa 19 mortos e temperatura pode chegar a -50ºC nos EUA
Um dos locais mais afetados pelo evento climático é a região dos Grandes Lagos, perto da fronteira com o Canadá
A tempestade de inverno 'Elliot' que tem atingido grande parte dos Estados Unidos nos últimos dias, já deixou mais de 1,5 milhões de norte-americanos sem energia, pelo menos 19 mortos. Os efeitos da tempestade têm deixado em alerta 240 milhões de pessoas em 48 dos 50 estados americanos.
Após seu ápice no Oeste do país, a tempestade deve atingir neste fim de semana a costa leste americana, causando o Natal mais frio dos últimos anos em muitos lugares - o serviço de meteorologia do país, o Weather Prediction Center, alerta que os estados de Montana e Dakota do Norte devem registrar temperaturas abaixo dos -50ºc neste final de semana.
O serviço meteorológico americano tem considerado "Elliot" um "evento histórico" não apenas por causa das temperaturas negativas surpreendentes, mas também pelo tamanho da frente fria vinda do Ártico, que se estende da fronteira com o Canadá, no Norte, até a fronteira com o México, no Sul.
Um dos locais mais afetados pelo evento climático é a região dos Grandes Lagos, perto da fronteira com o Canadá. Segundo meteorologistas, a área foi atingida na sexta-feira, 23, por um ciclone bomba, que é quando a pressão atmosférica despenca após uma forte tempestade.
Ainda na quinta-feira, 22, o presidente dos EUA Joe Biden fez um alerta à população acerca da gravidade do evento meteorológico. "Este é realmente um alerta meteorológico muito severo. E vai de Oklahoma ao Wyoming, e do Wyoming ao Maine. Há consequências reais. Por isso, encorajo todos a seguirem os avisos locais", disse.
Acidentes e mortes
Para este domingo, 25, é esperado mais frio e rajadas de vento no país. Há risco "potencialmente fatal" para viajantes que ficarem presos na neve, e até mesmo há risco de queimaduras por causa do frio para quem ficar muitos minutos ao ar livre. Em Nova York, a previsão é que os ventos frios caiam abaixo de zero e permaneçam neste patamar até a manhã de sábado. A recomendação das autoridades é não viajar.
Com a visibilidade próxima de zero, as nevascas e geadas que afetam grande parte do país transformam as estradas em áreas muito perigosas. "As pessoas deveriam ficar em casa, não se aventurar nas estradas", disse à CNN o governador do Kentucky, Andy Beshear. "Sua família quer ver você em casa para o Natal, mas querem mais ainda vê-lo com vida", acrescentou.
Milhares de pessoas também foram impedidas de viajar para as festas de fim de ano. De acordo com o site FlightAware, neste sábado, 2,3 mil voos foram cancelados e outros 5,3 mil sofreram atrasos. Na sexta, 23, foram 6 mil cancelamentos.
Beshear confirmou que três pessoas morreram em acidentes de trânsito nas rodovias do Kentucky. Em Oklahoma, pelo menos duas pessoas morreram nas estradas. Em Ohio, um acidente que envolveu 50 veículos provocou uma morte, segundo a imprensa local. Em Michigan, uma colisão de nove caminhões paralisou o trânsito na sexta-feira.
Duas pessoas que morreram em suas casas nos arredores de Buffalo, Nova York, quando as equipes de emergência não conseguiram alcançá-las em meio a uma nevasca histórica. "Não importa quantos veículos de emergência tenhamos, eles não conseguem passar pelas condições enquanto falamos", disse a governadora de Nova York, Kathy Hochu.
