Papa retira sapatos mas não reza em visita à Mesquita Azul de Istambul
O papa Leão visitou a Mesquita Azul de Istambul neste sábado, tirando os sapatos em sinal de respeito, mas sem parecer rezar em sua primeira visita como líder da Igreja Católica a um local muçulmano durante sua visita de quatro dias à Turquia.
O primeiro papa dos EUA fez uma leve reverência antes de entrar na mesquita e foi conduzido em um tour pelo amplo complexo, com capacidade para 10.000 fiéis, pelo imã e pelo mufti de Istambul.
Leão, andando com meias brancas, sorriu durante a visita de 20 minutos e brincou com um de seus guias, o muezim principal da mesquita - o funcionário que conduz as chamadas diárias para a oração.
O Vaticano pareceu surpreso por Leão não ter parado para rezar durante a visita e por não ter sido recebido na mesquita pelo chefe da organização religiosa estatal da Turquia, conhecida como diyanet, como havia sido planejado.
Cerca de três horas após a visita, o Vaticano divulgou um comunicado à imprensa dizendo que tanto a oração quanto a recepção haviam ocorrido, embora não tenham. A assessoria de imprensa do Vaticano disse que o comunicado havia sido enviado por engano.
Askin Musa Tunca, o muezim, disse aos jornalistas após a visita à mesquita que perguntou a Leão durante a visita se ele desejava rezar por um momento, mas o papa disse que preferia apenas visitar a mesquita.
O Vaticano disse em um comunicado imediatamente após a visita que Leão realizou a visita "em um espírito de reflexão e escuta, com profundo respeito pelo local e pela fé daqueles que se reúnem ali em oração".