Van Gogh, 'influencer'? Mostra no vilarejo francês onde pintor se suicidou ecoa poder de sua obra

Márcia Bechara, enviada especial da RFI a Auvers-sur-Oise

Antes de se tornar um "influenciador" — termo que hoje circula livremente para designar quem molda gostos, estilos e comportamentos — Vincent van Gogh foi, ele próprio, profundamente influenciado.

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A exposição Van Gogh, influencer, Heranças em Movimento, em Auvers‑sur‑Oise, nos arredores de Paris, parte justamente dessa inversão de perspectiva: a mostra recua no tempo para investigar o caldo cultural, religioso e artístico que moldou o pintor antes de ele se tornar o ícone incontornável da arte moderna.

Misturando facsímiles raros de obras do gênio holandês (as obras do período francês estão em sua maior parte reunidas no Museu d'Orsay, na capital francesa) e obras de artistas vivos, a mostra contempla, em efeito de espelho, os ecos da força do pintor nas gerações futuras.

"Entre as primeiras influências de Vincent van Gogh, há algo que costuma ser subestimado, mas que é fundamental: a religião", afirma Wouter van der Veen, pesquisador holandês especializado em história da arte, um dos maiores especialistas internacionais em Vincent van Gogh e diretor científico do Instituto Van Gogh, sediado em Auvers‑sur‑Oise, além de curador da exposição. "Ele nasce filho de um pastor protestante, dentro de uma tradição marcada por uma profunda desconfiança em relação às imagens".

Na Holanda do século 19, o protestantismo calvinista ainda carregava os efeitos de um longo processo de iconoclastia. A produção e o culto às imagens eram vistos, nessas comunidades, como distrações perigosas da fé considerada verdadeira. "A lógica era eliminar as representações visuais, porque elas desviariam o fiel do essencial", observa Van der Veen. "Isso era vivido de forma bastante concreta nas comunidades de onde Van Gogh veio".

Ao mesmo tempo, a família de Vincent reunia um paradoxo social e simbólico. "Os tios de Van Gogh eram marchands de arte. Três deles atuavam no mercado, todos em um nível social elevado", destaca o curador. Em uma mesma linhagem conviviam, portanto, o rigor moral calvinista e a circulação constante de obras de arte. "As obras passavam de casa em casa, eles se visitavam, trocavam quadros e gravuras. Vincent cresce nesse ambiente", diz.

Desde cedo, Van Gogh demonstra uma relação intensa com a imagem. "Ele recebe uma educação muito sólida, bastante rígida, mas também extremamente completa: aprende quatro línguas, literatura, cultura geral, e, naturalmente, arte", relata o diretor científico do Instituto Van Gogh. Essa formação cria um terreno fértil. "Ele manifesta muito cedo uma inclinação artística muito clara", afirma.

O aprendizado silencioso do mercado de arte

Aos 16 anos, um dos tios aceita acolher Vincent como aprendiz em sua empresa. "Ele entra no mercado de arte muito jovem", conta Van der Veen, retomando esse período pouco lembrado da biografia do pintor. Não se trata ainda de uma vocação como artista, mas de um trabalho. "Ele não será particularmente bom como marchand, mas passa sete anos nesse meio."

Durante esse período, algo decisivo acontece. "Milhares de gravuras passam pelas mãos dele. Centenas de pinturas", enumera o curador. Van Gogh observa, compara, memoriza. "Ele tem uma memória visual extraordinária. Tudo isso constrói o que eu chamo de seu 'catálogo interno'." O olhar do artista começa a se formar antes mesmo de ele considerar a possibilidade de criar.

"Entre os 16 e os 23 anos, ele trabalha nesse comércio de arte sem jamais pensar em se tornar artista", prossegue o pesquisador holandês. O contato cotidiano com imagens cria um repertório denso, silencioso, acumulado. "Quando ele olha uma imagem mais tarde, ela nunca é neutra: está sempre atravessada por tudo o que ele já viu".

Depois de anos nesse universo, surge a frustração. "Ele passa a achar o mercado de arte um pouco vazio, sem sentido", observa Van der Veen. Vincent busca outra trajetória. "Ele decide seguir os passos do pai e se tornar pastor". Essa tentativa ocupa quatro anos de sua vida. "Ele tenta estudar teologia, mas não consegue. Procura trabalhos como evangelizador ou pregador, e não encontra", relata o curador. Ao final desse percurso errático, a constatação se impõe: "É então que ele se diz: não, eu sou artista".

"Ele combina três coisas fundamentais: a cultura visual acumulada ao longo dos anos, o amor pela literatura e pelas línguas, e uma vontade profunda de dar sentido à existência", analisa Van der Veen. Dessa combinação emerge o artista que conhecemos. "Mas é importante lembrar: ele começa a pintar seriamente aos 27 anos, o que é muito tarde".

Um autodidata contra todas as regras

"A formação artística de Van Gogh é, em grande parte, autodidata", afirma o curador da mostra. "Ele não entra no ateliê de um mestre, não segue uma escola." Frequenta cursos esporádicos, aqui e ali, mas nada se sustenta. "O problema é o caráter: ele é absolutamente impossível".

O resultado é um aprendizado solitário, feito por tentativa e erro. "A imensa maioria da formação dele aconteceu sozinho", diz Van der Veen. Até 1885 ou 1886, Van Gogh desenvolve um estilo muito pessoal, ainda ancorado no ambiente em que vive.

Até então, ele praticamente não havia saído dos Países Baixos. "É uma região com um clima específico: céu baixo, luz difusa, tons mais fechados", descreve o pesquisador. As cores de sua chamada fase holandesa refletem isso. "São tonalidades mais cinzentas, mais terrosas, e é isso que ele explora".

A virada ocorre quando Theo, seu irmão mais novo, já estabelecido em Paris como marchand de arte, convida-o a se mudar. "Theo seguiu o caminho que Vincent abandonou: o do mercado de arte", lembra Van der Veen. Paris, naquele final do século 19, era o epicentro da vida artística europeia — e, em muitos sentidos, mundial. Vincent aceita o convite e passa dois anos vivendo com o irmão.

Na capital francesa, ele é confrontado com um universo totalmente novo. "Ele descobre as gravuras japonesas, que o marcam profundamente", observa o curador. O japonismo era uma moda entre artistas e intelectuais parisienses, mas, no caso de Van Gogh, a paixão assume outra escala. "Ele coleciona centenas e centenas dessas estampas".

Além disso, conhece pessoalmente figuras centrais da vanguarda. "Paul Signac, Émile Bernard, Paul Gauguin, Georges Seurat", enumera Van der Veen. E vê de perto obras de Monet, Degas, Pissarro. "Há, de um lado, a força gráfica e cromática da arte japonesa; de outro, a abordagem científica da cor, como a de Signac." Tudo isso se mistura. "Esse conjunto de influências vai construir o estilo Van Gogh."

Montmartre: a pintura mergulha no excesso

Há, porém, outra influência decisiva, muitas vezes esquecida: a festa. "E todos os excessos que vêm com ela", ressalta Van der Veen.

Montmartre, naquele período, era um território híbrido. "Metade urbano, metade rural", descreve o curador. Havia jardins, hortas e pequenos campos ainda ativos. "Van Gogh busca motivos tanto desse lado agreste quanto do outro". Esse outro lado era o da vida noturna. "Os cabarés, os cafés: a Nouvelle Athènes, o Chat Noir, o Rat Mort", lista Van der Veen. Espaços históricos onde a boemia parisiense se reunia. "A vida não parava, a festa não parava."

Esses lugares reuniam intelectuais, escritores, pintores, atores e poetas. "Era um mundo lendário", diz o pesquisador holandês. Paris, à época, era amplamente reconhecida como a capital cultural do planeta. "E Montmartre funcionava como o lado alternativo desse grande palco: o espaço da ousadia, do risco, de ir longe demais."

Van Gogh estava no centro disso tudo. "Sua maneira de repensar a pintura, de romper fronteiras, deve muito a essa imersão no caldeirão cultural francês", conclui o curador.

Auvers‑sur‑Oise, o "país dos quadros"

Ao se aproximar do fim da entrevista, o foco se desloca para Auvers‑sur‑Oise, pequena cidade a cerca de 30 quilômetros de Paris. Para o leitor brasileiro, o nome pode soar discreto. Mas, na história da arte, trata‑se de um território decisivo.

"Muito antes de chegar a Auvers‑sur‑Oise, Vincent já conhecia a importância do lugar", explica Van der Veen. "Quando trabalhava no comércio de arte, ele via constantemente obras criadas ali."

Isso se deve à presença, desde 1860, de Charles‑François Daubigny. "Ele era uma espécie de papa da pintura ao ar livre", observa o curador. Ao se instalar em Auvers, Daubigny cria uma verdadeira colônia artística. "Isso acontece 30 anos antes da chegada de Van Gogh".

O efeito é duradouro. "Corot vem, depois Pissarro, Cézanne", lembra Van der Veen. Grandes nomes se instalam naquele vilarejo para desenvolver suas pesquisas pictóricas. "São artistas hoje presentes nos maiores museus do mundo."

Auvers torna‑se um laboratório. "É ali que surgem manifestações iniciais de uma abordagem diferente da pintura", afirma o diretor científico do Instituto Van Gogh. Cézanne, em particular, deixa marcas profundas que repercutiriam mais tarde na arte abstrata.

Van Gogh chega consciente dessa herança. "E, ao final de sua vida, ele tem a certeza de que vai morrer", relata o curador. Convencido de sofrer de sífilis e atormentado por crises mentais recorrentes, toma uma decisão. "Ele não quer morrer em um hospital ou em uma casa de saúde. Ele quer morrer à sua maneira. E quer fazê‑lo no país dos quadros", diz Van der Veen. Esse país, para ele, era Auvers‑sur‑Oise.

Nos últimos 70 dias de vida, pinta mais de 70 telas. "Qualquer um pode pintar um quadro por dia", ironiza o curador, "mas não com essa qualidade". Quando percebe a aproximação de uma nova crise, toma a decisão final e "ele decide assumir o controle da própria vida".

Depois da morte, a influência inevitável

A exposição se encerra olhando para o que vem depois. "O que Vincent van Gogh fez foi realmente disruptivo", afirma o pesquisador. Autodidata, ele criou suas próprias soluções formais. "Inventou coisas que ninguém tinha visto antes".

"Mas muito rapidamente, sobretudo após sua morte, os artistas percebem que ele abriu uma via totalmente nova", explica o curador. Poucos tentaram pintar como ele, mas o impacto mais profundo foi outro. "Muitos passaram a querer viver como ele." O exemplo de entrega absoluta à arte se torna, então, um modelo ético.

Ao mesmo tempo, sua obra começa a circular intensamente. "É um momento de expansão da indústria da imagem", observa Van der Veen. Livros ilustrados, fotografia. "As obras de Van Gogh são fotografadas e distribuídas, em preto e branco". Mesmo assim, o impacto é imenso.

Artistas absorvem, transformam, reutilizam. "Eles não podem ignorá‑lo", afirma o curador. "Esse é o eixo central da exposição. Mesmo quem tenta fugir de Van Gogh não consegue. Depois de Van Gogh, pintar girassóis nunca mais será um gesto neutro", conclui Van der Veen. 

A mostra Van Gogh, influencer, Heranças em Movimento, fica em cartaz até 3 de janeiro de 2027, no Castelo de Auvers, em Auvers‑sur‑Oise.