Descontaminação do agente laranja chega tarde ao Vietnã

Décadas depois do fim da guerra do Vietnã, começou a descontaminação do agente laranja nas selvas do sul do país. Na época do conflito, 80 milhões de litros do desfolhante com uma perigosa dioxina foram espalhados pelos americanos para destruir bosques e cultivos usados pela guerrilha comunista vietnamita. Na imagem, uma placa identifica local contaminado nas proximidades da antiga base aérea de Danang, onde boa parte dos produtos foram misturados, armazenados e carregados nos aviões

Na operação de limpeza histórica americano-vietnamita, iniciada oficialmente hoje, o solo contaminado será submetido a um processo de aquecimento para transformar a dioxina em um componente inofensivo. "A dioxina do agente laranja continua causando graves consequências", disse o vice-ministro vietnamita da Defesa, Nguyen Chi Vinh (foto). Enquanto os americanos consideram que o vínculo entre a exposição aos produtos e as doenças é "incerto", moradores próximos não têm dúvida

Nguyen Thi Binh, 78 anos, deixou de acreditar que os pecados cometidos em uma vida sejam os responsáveis pelas graves deficiências física e mental de três de seus cinco filhos. "Disseram-me que poderia ser o agente laranja", explicou em sua minúscula casa de Danang enquanto suas filhas adultas não se separam dela. "Durante a guerra, quando morávamos literalmente ao lado da pista, algumas noites tínhamos que tapar a boca por causa de um cheiro estranho", acrescentou

A base de Danang, cujos arredores foram proibidos há apenas 5 anos, é um dos três lugares mais contaminados do país, com concentrações de toxinas 400 vezes superiores às normas aceitas. O resultado é que a incidência do câncer, as deformidades em bebês e outras doenças ligadas à dioxina são mais elevadas do que a média nacional, denunciam as associações de vítimas. Na imagem, o coronel Tran Thanh Cong mostra um mapa com as áreas contaminadas

"Continuamos encontrando pessoas muito jovem com doenças" ligadas ao agente laranja, disse Nguyen Van Rinh, presidente da associação das vítimas vietnamitas do agente laranja/dioxina. Hanói estima que até 3 milhões de pessoas estão expostas a este produto e que um milhão continuam sofrendo as consequências. Mas as vítimas vietnamitas não conseguiram obter as compensações financeiras dos americanos. Na imagem, um repórter usa máscara enquanto trabalha próximo ao local contaminado

O projeto tem orçamento de US$ 43 milhões e começa em um momento em que os dois ex-inimigos tentam estreitar laços diante das ambições chinesas no Mar da China. Mas "esta limpeza chega tarde demais", disse Nguyen Thi Hien. Gente como Nguyen Thi Luu, 38 anos, que morou perto da base por 13 anos, e sua filha de 11 anos, que tem problemas mentais e más-formações no rosto. "Os médicos me disseram que nasceu assim. A vida é muito dura com um filho assim", disse