"Eu sou otimista e o Brasil é maior que tudo isso aí": José Luiz Gandini e a resiliência do mercado automotivo

José Luiz Gandini, presidente da Kia do Brasil, é uma figura proeminente no mercado automotivo brasileiro há mais de três décadas. Sua história se entrelaça com a evolução das ruas brasileiras desde os anos 90. É um empresário reconhecido não apenas por sua gestão de negócios, mas também como um estudioso das tendências que moldam o futuro da mobilidade.

José Luiz Gandini no programa Perfil Poder

Em entrevista a José Roberto Maluf, Gandini compartilha sua trajetória, que começou cedo: aos 13 anos, trabalhando no posto de gasolina da família em Itu. "Eu estudava de manhã, aí depois eu chegava em casa, almoçava e ia para o trabalho, ficava lá. E adorava aquilo!", relembra. Sua jornada o levou da oficina mecânica, onde era auxiliar, à seção de peças. Posteriormente, às vendas de máquinas agrícolas.

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A transição para o setor automotivo ocorreu quando seu pai adquiriu uma concessionária Volkswagen em Salto. Gandini, que "gosta de automóvel", encontrou seu lugar nesse novo desafio, diante de uma inflação galopante: 80% ao mês.

A chegada da Kia ao Brasil foi um capítulo marcante. Seu pai, após conhecer um coreano em busca de um grupo para representar a marca, apresentou os catálogos. A decisão de assumir a distribuição veio com um desafio: "Vocês vão ser o nosso distribuidor no Brasil. Mas eu quero um pedido de 1.000 carro. Segunda-feira, 1.000 carros." Gandini, sem conhecer os automóveis, viajou ao Paraguai para conhecer os produtos.

Um dos momentos mais curiosos de sua jornada com a Kia envolveu a venda de uma caminhonete. Após a chegada dos primeiros mil carros, ele descobriu que as caminhonetes, que deveriam ter cinco marchas, vieram com apenas quatro. No entanto, a solução veio de forma inesperada: através de uma novela de Benedito Rui Barbosa. "Eu pensei: se colocar a nossa caminhonetinha na televisão para andar no meio da fazenda, vai ser um sucesso.Vendi todas assim (estala os dedos): em um mês".