A máquina de R$ 60 milhões que fez Senna vencer por milésimos está à venda
Lotus 98T de 1986: o lendário carro de Ayrton Senna vai a leilão por valor recorde
A década de 1980 permanece na memória dos entusiastas como um dos períodos mais selvagens e viscerais da história do automobilismo mundial. Foi a era de ouro dos motores turbo, uma época em que as máquinas entregavam potências brutais e exigiam uma coragem quase irracional de seus condutores. Nesse cenário de adrenalina pura, a equipe Lotus encontrou o protagonista perfeito para brilhar nas pistas: o brasileiro Ayrton Senna. O piloto chegou ao time em 1985, mas foi no ano seguinte que a parceria atingiu um nível de performance técnica e mística que reverbera até os dias atuais entre os colecionadores.
A aposta da Lotus para a temporada de 1986 era o modelo 98T, uma evolução sofisticada projetada pelo engenheiro francês Gérard Ducarouge. O objetivo era transformar o talento bruto de Senna em títulos mundiais. Sob a icônica carenagem preta e dourada, o carro escondia o motor Renault EF15B, um V6 turbo de 1,5 litro que representava o ápice tecnológico da época. Em condições normais de corrida, o motor rendia cerca de 900 cv de potência. No entanto, durante as classificações, a pressão do turbo era elevada ao limite extremo, fazendo o propulsor alcançar impressionantes 1.200 cv.
O chassis 98T-3 e a vitória histórica na Espanha por apenas 0,014 segundo
Um dos chassis construídos para aquela temporada, identificado como 98T-3, tornou-se protagonista de um dos finais mais apertados já registrados na Fórmula 1. Foi com este exemplar que Senna travou um duelo épico contra Nigel Mansell no GP da Espanha, em Jerez de la Frontera. A disputa foi decidida literalmente no último suspiro, com Senna cruzando a linha de chegada apenas 0,014 segundo à frente do rival britânico. Atualmente, este mesmo carro está avaliado entre US$ 9 milhões e US$ 12 milhões em um leilão internacional promovido pela RM Sotheby's, o que equivale a mais de R$ 60 milhões.
Além da vitória histórica na Espanha, o chassis 98T-3 levou o brasileiro à pole position em San Marino e foi fundamental em atuações geniais de recuperação. No GP de Detroit, após cair para a oitava posição devido a um furo de pneu, Senna protagonizou uma escalada memorável até assumir a liderança e vencer com 30 segundos de vantagem sobre Jacques Laffite. O carro foi restaurado pela Paul Lanzante Ltd e encontra-se hoje totalmente funcional, pronto para voltar às pistas e rugir novamente seu motor Renault original nas mãos de um novo e sortudo proprietário.
Este modelo também carrega um valor simbólico imenso por marcar o encerramento da era John Player Special na Lotus. As famosas cores preto e dourado despediram-se da categoria ao final de 1986, tornando o 98T um objeto de desejo absoluto para quem busca possuir um pedaço da história de Ayrton Senna. Leiloar um veículo deste porte não é apenas vender um automóvel raro, mas sim oferecer a chance de tocar na brutalidade mecânica que um dos maiores gênios do esporte domou com maestria.
