Pentágono divulga pela primeira vez uma foto tirada por seu avião espacial ultrassecreto; porém, a foto não é o mais surpreendente
Especialistas confirmaram que a foto foi tirada em 30 de janeiro de 2024, após compararem os padrões de nuvens na imagem com as condições meteorológicas observadas naquele dia.
O Pentágono quebrou, de forma inesperada, o sigilo em torno do avião espacial X-37B da Força Espacial dos EUA. Pela primeira vez, autoridades divulgaram uma imagem capturada pelo veículo ultrassecreto, que pode operar por anos sem tripulação.
A foto
A Força Espacial pode ter compartilhado a imagem para mostrar as vistas impressionantes da Terra registradas pela aeronave. A foto foi tirada próximo ao ponto mais alto (o apogeu) da trajetória elíptica em que o avião espacial X-37B foi lançado por um foguete Falcon Heavy da SpaceX.
Segundo o pesquisador Marco Langbroek, essa órbita elíptica surpreendentemente alta mede cerca de 185 km x 35.200 km. Isso pode explicar por que a Força Espacial precisou usar toda a potência do Falcon Heavy para o lançamento.
Contexto
O X-37B é uma pequena nave espacial robótica operada pela Força Aérea e pela Força Espacial dos Estados Unidos. Sua missão mais recente foi lançada no final de 2023.
O avião espacial ultrassecreto foi desenvolvido para testar novas tecnologias de exploração espacial e de defesa, o que torna suas missões amplamente classificadas.
Atualmente, o X-37B está em sua sétima missão, com foco em experimentos com órbitas altamente elípticas e manobras de aerofrenagem. Essas técnicas permitem que a nave se reposicione utilizando uma quantidade mínima de combustível. Os EUA consideram essa capacidade essencial diante da crescente competição no espaço — especialmente com a China, que também possui seu próprio avião espacial ...
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