Yamal diz que o futebol precisa unir as pessoas, antes da semifinal contra a França

Lamine Yamal completou ‌19 anos nesta segunda-feira com diamantes no pescoço, um clima de brincadeira na família e a partida mais importante da sua vida pela frente, mas a mensagem mais clara do atacante espanhol antes da semifinal da Copa do Mundo contra a França não foi sobre gols, presentes ou fama.

Questionado sobre a ⁠polêmica declaração do ex-primeiro-ministro espanhol Mariano Rajoy, de que a França era uma ‌grande seleção, mas "não tinha nenhum jogador francês", Yamal, filho de pai marroquino e mãe da Guiné Equatorial, disse que o futebol tem que ser uma ‌ponte.

"Amanhã (terça-feira) vamos jogar uma partida brilhante, mas se ‌o futebol serve para alguma coisa, é para unir as pessoas", ⁠disse Yamal aos repórteres em Dallas.

"A França e a Espanha são exemplos de integração. É disso que se trata o futebol: integração. Não é falar sobre o que outra pessoa disse."

Foi uma resposta ponderada de um jogador ainda jovem o suficiente para ser questionado sobre presentes de aniversário e famoso o ‌suficiente para que sua família fosse arrastada para os holofotes do torneio.

Yamal sorriu ‌ao ser questionado sobre seu ⁠irmão Keyne, de ⁠três anos, cuja espontaneidade diante das câmeras de televisão o tornou uma das atrações inesperadas ⁠da Espanha na Copa do Mundo.

"Meu ‌irmão não percebe", disse Yamal. "Ele ‌faz o que faz em casa e, quando a câmera foca nele, ele começa a aprontar."

"Gosto quando as pessoas gostam dele. É divertido vê-lo na tela."

Lamine também chegou à entrevista coletiva usando um colar de ⁠diamantes extravagante, um presente de aniversário que deu a si mesmo, na véspera de uma partida que ele descreveu como "a mais importante da minha vida".

No entanto, Yamal disse que não está preocupado com seus próprios números, apesar de ter marcado apenas um gol no ‌torneio até agora.

"Cada competição é diferente", disse. "Não estou preocupado por ter marcado apenas um gol na Copa do Mundo até agora. Estamos vencendo."

"Já vi Copas ⁠do Mundo em que a Espanha foi eliminada, e até agora isso não aconteceu. Espero continuar jogando para poder marcar gols."

A Espanha enfrentará a França em Dallas por uma vaga na final da Copa do Mundo, com a semana do aniversário de Yamal trazendo mais um elemento em torno de um jogador que parece cada vez mais à vontade em lidar com uma atenção que poderia abalar outros.

"E vai ser uma grande partida. Uma partida que todos esperavam que acontecesse. Ambas as equipes vão atacar e defender. Com certeza será um jogo muito equilibrado", disse.

Por enquanto, ele quer que o futebol fale por si — de preferência alto o suficiente para levar a Espanha a pelo menos mais uma fase.