Estratégia francesa para ganhar medalhas paga dividendos em Paris com apoio da torcida
Uma estratégia francesa para aumentar sua contagem de medalhas após anos de insucesso esportivo começou a render dividendos nos Jogos Olímpicos de Paris, com a torcida em casa entusiasmada impulsionando seus atletas a fazer o país subir no quadro de medalhas, embora manter o ritmo possa ser difícil.
Em uma semana dos Jogos de Paris, a França ganhou oito ouros e 28 medalhas no total. Desde Atlanta, em 1996, a França tem uma média de 37 medalhas por Olimpíada, segundo cálculo da Reuters.
A melhora inicial da França é fruto de um plano de sete anos que espera posicioná-la como um peso pesado das Olimpíadas a longo prazo.
Ele se baseia na promoção da excelência em clubes e federações esportivas e no foco nos atletas que são esperanças de medalhas, além de aproximar as famílias da ação, fornecendo mais equipes de apoio ao desempenho e capitalizando a vantagem de jogar em casa -- como mostra a grande aclamação do nadador superstar Leon Marchand.
"A aposta teve um bom início e talvez até mesmo além de nossas maiores esperanças, mas continuamos focados no que vem a seguir e temos muita clareza sobre a dificuldade", disse Claude Onesta, ex-técnico de handebol de sucesso e arquiteto da estratégia esportiva de alto desempenho da França, em entrevista por rádio na sexta-feira.
Em 2017, ano em que Paris venceu a disputa para sediar os Jogos Olímpicos de 2024, as autoridades esportivas francesas concluíram que o plano nacional de excelência esportiva do país precisava ser reiniciado, disse Yann Cucherat, ex-ginasta que se tornou autoridade esportiva e que liderará o alto desempenho na Agência Nacional de Esportes da França após os Jogos.
A estratégia da França não havia mudado desde a tática revelada para a Olimpíada de 1960 em Roma, e as autoridades francesas observaram com um misto de admiração e inveja a estratégia britânica para os Jogos de 2012 em Londres, que rendeu bons frutos, com 29 medalhas de ouro para o Reino Unido, disse Cucherat.
"Em esportes de alto desempenho, se você está estagnado, você está regredindo", disse Cucherat à Reuters.
A França ficou em sétimo lugar com 11 medalhas de ouro em 2012, permaneceu no mesmo lugar no Rio de Janeiro com 10 medalhas de ouro, mas caiu para o oitavo lugar em Tóquio em 2021, apesar de ter conquistado o mesmo número de medalhas.
Em 2019, a França criou a Agência Nacional de Esportes, tendo os Jogos de Paris, cinco anos depois, como sua estrela do norte, disse Cucherat. Sob o controle de Onesta, o plano da agência delineou um caminho para o sucesso em Paris.
As autoridades francesas estudaram o modelo britânico de 2012, mas optaram por não copiá-lo. Onesta disse ao Le Figaro que as autoridades britânicas procuraram incutir a excelência esportiva nas escolas, enquanto a França procurou elevar os níveis nos clubes de todo o país.
"Queríamos fazer isso de uma maneira francesa", disse Cucherat.
As autoridades francesas começaram identificando as federações que haviam ficado para trás, buscando melhorar seus padrões. Em seguida, selecionaram jovens atletas que poderiam ser futuros medalhistas olímpicos, encontrando maneiras de aumentar suas chances de sucesso.
No entanto, Marchand, a estrela francesa dos Jogos, que ganhou três medalhas de ouro em Paris e está disputando mais duas, é uma exceção, disse Cucherat. Filho de nadadores franceses de sucesso, ele é treinado pelo técnico norte-americano Bob Bowman.
"Além de sua genialidade, (Marchand) tem ao seu redor um ambiente propício ao desempenho", disse Onesta à rádio RMC.
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