Choro, acidente com barco e Zidane: veja bastidores da "F1" dos mares

DIEGO GARCIA

Direto de Alicante (Espanha)

A largada oficial da Volvo Ocean Race - tradicional regata que dá a volta ao mundo em nove meses - foi dada neste sábado, no porto de Alicante, Espanha. Em celebração marcada por choro durante o adeus dos competidores com suas famílias, acidente com o mastro da equipe de Abu Dhabi e até a presença de famosos como o ex-meia Zinedine Zidane - que deu a largada com o time árabe e, deslumbrado, comparou o evento à Fórmula 1 -, cerca de 50 mil populares e curiosos compareceram ao evento e fizeram uma bonita festa.

"Estou muito emocionado. Veio gente de todos os lugares, minha família, meus amigos e esse pessoal de Alicante, nossos seguidores. Com isso, temos mais garra para começar a competir", afirmou Pepe Ribes, um dos homens fortes do barco espanhol da Team Telefonica. "É muito emotivo isso tudo, maravilhoso demais", acrescentou, Pablo Arrarte, integrante da equipe com menos de 30 anos.

No porto de Alicante, dezenas de milhares de pessoas foram festejar a largada da competição - elas se abarrotaram no local com bexigas e apetrechos para fazer barulho, além de bandeiras dos países participantes. Em outros pontos próximos, como na praia de Albufereta, também era possível ver os curiosos, que contrastavam com as dezenas de barcos que ocupavam a marina ¿ com os competidores estavam no mar escunas, embarcações locais e também de edições passadas, que foram à cidade espanhola competir na regata de Legends.

"É difícil, duro ter que me despedir dos meus filhos, dos parentes e da minha esposa. Estaria mentindo se dissesse que consigo ser frio nesse momento, não consigo ter frieza. É diferente essa sensação, não consigo explicar", acompanhou Mike Sanderson, dos neozelandeses da Camper, emocionado com o adeus aos familiares.

Sua mulher Emma foi outra que compareceu ao porto espanhol para dar o último adeus. Emocionada e sem conseguir conter as lágrimas, a senhora Sanderson afirmou que a maior dificuldade será pelos filhos do casal. "Nós temos crianças e isso deixa as coisas 10 vezes mais difíceis porque cada dia é uma longa espera para eles", decretou.

Mas nem só de festa e tristeza foi marcada a ocasião. A presença de famosos do patamar de Zinedine Zidane também foi um atrativo à parte na regata - o ex-camisa 10 da seleção francesa largou com a equipe de Abu Dhabi, "esnobando" o barco francês da Groupama. "Muito legal, lembra até os paddocks da Fórmula 1. Achei os barcos sublimes", confessou o ex-meia.

Junto a Zidane, participaram da largada o príncipe das Astúrias, Felipe de Bourbon, e o surfista americano Laird Hamilton, que ocuparam os barcos da Telefonica e da Puma, respectivamente. "Tenho um incrível respeito pelo tipo de coisa que esses rapazes vão fazer e pela espécie de 'homens-da-água' que eles são", elogiou Hamilton pouco antes da largada.

Para completar o agitado dia da Volvo Ocean Race em Alicante, um "acidente" inusitado ocorreu horas depois da saída dos barcos da baía espanhola. O veleiro árabe de Abu Dhabi perdeu o mastro a cerca de 30 milhas náuticas de Cartagena, Espanha, e teve que retornar ao porto para realizar reparos. Contudo, felizmente ninguém da tripulação sofreu qualquer ferimento.

As seis embarcações que disputam o troféu da Volta ao Mundo à Vela têm como próximo destino a Cidade do Cabo, na África do Sul, que está a uma distância de 11.700 km marítimos. Depois, passarão por Abu Dhabi (Emirados Árabes Unidos), Sanya (China), Auckland (Nova Zelândia), Itajaí (Brasil), Miami (EUA), Lisboa (Portugal), Lorient (França) e Galway (Irlanda).

O repórter viajou a convite da organização da Volvo Cars

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