Mazepin se vê "100% pronto" para brigar por pontos na F1 2022: "Tenho essa confiança"
Estreante na Fórmula 1 em 2021, Nikita Mazepin disse que aprendizado da temporada na Haas o deixou pronto para brigar no meio do pelotão em 2022 — caso carro ofereça condições
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Nikita Mazepin não somou pontos em sua primeira temporada na Fórmula 1, em um ano no qual o russo e seu companheiro de equipe, Mick Schumacher, precisaram lidar com um carro que não ofereceu qualquer competitividade com as outras equipes do grid. No entanto, o piloto sente que aprendeu bastante ao longo de 2021, e disse se sentir "100% pronto" para brigar no meio do pelotão caso a Haas produza um carro que ofereça tais condições em 2022.
"Tive algumas boas batalhas esse ano com alguns carros mais rápidos e me senti confortável", explicou. "Para mim, principalmente para batalhar com os pilotos, eu preciso saber exatamente aonde minha asa traseira e minha asa dianteira acabam, então saberei exatamente como está a posição do meu carro comparado ao deles", afirmou.
"Sinto que tenho essa confiança", continuou. "Lembro que foi muito assustador na primeira corrida no Bahrein, porque os carros são muito compridos e largos. Mas agora estou em uma posição melhor, então se pilotar um carro mais equilibrado e previsível, deve ser mais fácil e prazeroso", opinou Mazepin.
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Nikita Mazepin teve apenas o companheiro Mick Schumacher para comparar seu desempenho, e perdeu (Foto: Haas F1 Team)
As chances de Mazepin para obter seus primeiros pontos na Fórmula 1 dependem bastante do trabalho feito pela Haas no desenvolvimento do carro de 2022, foco da equipe durante todo o ano de 2021. Assim, a missão do russo na pista foi coletar informações e se sentir cada vez mais confortável no cockpit, já que disputar posições na pista com outros carros nunca foi uma possibilidade.
"Para mim, quando entro em uma pista de corrida, é tudo sobre ir atrás daquele propósito dentro de mim e entrar na disputa, e sentir de fato que você pode ser uma influência no resultado", disse. "Mas [em 2021] mesmo quando tínhamos um bom final de semana ao terminar à frente do meu companheiro de equipe, em 19º, era um pouco difícil de ir para casa satisfeito", lamentou.
Mazepin estreou na F1 em 2021 após terminar o campeonato de 2020 da Fórmula 2 na quinta posição, e opinou que não existe um "caminho mágico" para subir de rendimento na principal categoria do automobilismo. De acordo com ele, a solução é ir melhorando aos poucos e constantemente.
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Nikita Mazepin disse ter ficado "assustado" em primeira corrida no Bahrein, quando rodou e bateu (Foto: Bahrain International Circuit)
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"Você precisa comer um elefante mordida por mordida. A F1 é bastante similar", comparou Mazepin, antes de opinar sobre o resultado final do ano de 2021. "Acho que a temporada foi positiva. Demos grandes passos à frente em minha confiança e meu entendimento do ponto em que partimos", salientou Nikita, antes de ressaltar a montanha-russa de emoções proporcionada pela categoria.
"Tive corridas muito boas no início do ano, algumas difíceis e então boas novamente, seguidas por outras complicadas. Então, a vida na F1 não é consistente para ninguém", admitiu. "Mas sempre soubemos no que estávamos nos metendo, e 2022 é o ano em que ajeitamos as coisas. E acho que estou em uma boa posição para fazer exatamente isso", encerrou.
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