"Kobayashi é muito especial", diz recordista japonês da F1
O quinto lugar obtido por Kamui Kobayashi, da Sauber, no Grande Prêmio de Mônaco não é o melhor resultado de um piloto japonês na Fórmula 1. Em duas ocasiões, um competidor do país chegou a subir no pódio: Aguri Suzuki, na prova japonesa de 1990; e Takuma Sato, no GP dos Estados Unidos de 2004. Mas fica cada vez mais a impressão de que o piloto de 24 anos, nascido em Amagasaki e filho de um sushiman, é o melhor de seu país na história da categoria. Quem diz isso é Ukyo Katayama, recordista de participações na Fórmula 1 entre os japoneses com 94 GPs disputados.
"Não dá para falar muita coisa sobre Kamui. Só festejar. Ele é muito especial", afirmou o ex-piloto das equipes Larrousse, Tyrrell e Minardi entre 1992 e 1997.
Katayama identifica no compatriota a maior chance de salvação para o esporte a motor japonês. Mergulhado em uma crise econômica desde 2008 e ainda vivendo os efeitos das tragédias naturais deste ano, o país tem outras prioridades e o apoio para o esporte diminuiu.
"Infelizmente, o Japão passa por um período difícil e as pessoas vêm perdendo interesse pela F1. Torço para Kamui Kobayashi mudar essa situação. Acho que ele tem chances, há uma nova geração que está começando a ver a categoria por causa dele", disse.
Ajudado pela mudança no sistema de pontuação da F1 em 2010, Kamui Kobayashi já é o piloto japonês com mais pontos na história da categoria: 54, contra 44 de Takuma Sato.
Em 2011, Kobayashi soma 19 pontos em seis corridas, o que o deixa na décima colocação entre os pilotos.
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