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Automobilismo

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Conheça a carreira de Hélio Castroneves

17 abr 2009 - 16h17
(atualizado às 16h21)
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Hélio Castroneves começou sua carreira em 1987, no kart. Em cinco anos, ganhou 15 títulos. O principal foi o Campeonato Brasileiro de 1989. Em 1992, já nos monopostos, levou o título brasileiro de Fórmula Chevrolet. Nos dois anos seguintes, correndo na Fórmula 3, obteve dois vice-campeonatos.

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A estréia na Europa se deu em 1995. Correndo na Fórmula 3 Inglesa, Castroneves obteve uma vitória. No ano seguinte, migrou para os Estados Unidos, correndo na Indy Lights. Foram quatro vitórias em dois anos, e o vice-campeonato em 1997.

Depois do bom desempenho na Indy Lights, Castroneves ganhou a primeira oportunidade na Champ Car, antiga Fórmula Indy, em 1998. Correndo pela pequena equipe Bettenhausen, ele teve boas atuações, como a segunda posição em Milwaukee e a possibilidade real de vitória em Long Beach.

No ano seguinte, foi contratado pela Hogan. Mais boas atuações, corridas lideradas, presença no pódio e a primeira pole position sacramentaram sua condição de piloto em evolução.

Em 2000, a Penske surpreendeu ao contratar o jovem piloto para ser companheiro do também brasileiro Gil de Ferran. No primeiro ano na equipe, conseguiu três vitórias e três pole positions.

Porém, foi em 2001 que Castroneves marcou de vez o seu nome na categoria ao vencer as 500 Milhas de Indianápolis e comemorar subindo no alambrado, ato que lhe deu o apelido de "Homem-Aranha".

No ano seguinte, o brasileiro repetiu o feito e venceu novamente em Indianápolis, alcançando uma façanha que não acontecia desde 1971, quando Al Unser venceu pela segunda vez consecutiva as 500 milhas. O ano foi o melhor na carreira de Castroneves, que além de vencer em Indianápolis, terminou na segunda posição na temporada.

O piloto segue na Penske até hoje e, além do vice-campeonato em 2002, terminou a temporada em terceiro, em 2003 e 2006, e em quarto, em 2004. Fora das pistas, o brasileiro ficou famoso ao ganhar em 2007 o concurso "Dançando com as Estrelas", versão norte-americana da "Dança dos Famosos", do Domingão do Faustão.

Castroneves começou a correr de kart e está na Penske até hoje
Castroneves começou a correr de kart e está na Penske até hoje
Foto: Getty Images
Fonte: Redação Terra
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