F1: Antonelli sofre punição pós-corrida em Barcelona após denúncia da McLaren

O piloto da Mercedes, Kimi Antonelli, recebeu uma punição de cinco segundos após o GP de Barcelona de Fórmula 1 por exceder os limites de pista múltiplas vezes. O fato inusitado é que a penalização ocorreu mesmo após o italiano ter abandonado a prova, e só foi aplicada graças a uma atenção extra da equipe rival McLaren, que alertou a direção de prova sobre uma infração que havia passado despercebida pelos comissários.

O domingo na Espanha terminou de forma duplamente amarga para Antonelli. Pouco depois de ultrapassar seu companheiro de equipe e principal rival na luta pelo título, George Russell, assumindo a segunda colocação, o carro da Mercedes sofreu um apagão elétrico que forçou seu abandono. No entanto, o drama do italiano não terminou quando ele saiu do cockpit.

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Durante a corrida, a direção de prova havia registrado três infrações de limites de pista de Antonelli na curva 10 (às 15h31, 15h38 e 15h42, no horário local). Pelo regulamento da F1, são necessárias quatro violações para que o piloto receba a punição padrão de cinco segundos. O que a Mercedes não esperava era a interferência tática da McLaren.

A equipe britânica notou uma infração de Antonelli no mesmo trecho (curva 10) ocorrida ainda no início da prova, às 15h16, e levou o caso à direção. Com essa revisão tardia, o italiano somou sua quarta violação e foi formalmente punido pelos comissários após a bandeirada final. Mesmo sem ter completado a prova, ele foi classificado oficialmente na 16ª posição, a cinco voltas do líder, com os cinco segundos acrescidos ao seu tempo de corrida.

A situação gerou uma falha de procedimento que foi reconhecida pela própria FIA. O documento oficial apontou que Antonelli não recebeu a tradicional bandeira preta e branca (que serve como advertência final) após a sua terceira infração, mas sim apenas depois da quarta, uma vez que a primeira violação, "dedurada" pela McLaren, só foi computada retroativamente.

"O carro saiu da pista quatro vezes durante a corrida sem motivo justificável", apontou o veredito dos comissários. "Reconhecemos que o piloto não recebeu a bandeira preta e branca após sua terceira infração [...] no entanto, com base nos regulamentos atuais, isso não isenta o piloto de cumpri-los."

Para evitar problemas futuros, os comissários recomendaram formalmente que a FIA revise seus procedimentos e diretrizes o mais rápido possível para eliminar brechas e ambiguidades no monitoramento dos limites de pista.

A intervenção da McLaren não mudou os pontos de Antonelli nesta etapa devido ao seu abandono, mas o cenário seria muito diferente caso o motor Mercedes tivesse resistido. Se o italiano tivesse terminado no pódio, essa penalidade de cinco segundos descoberta nos bastidores pela equipe rival teria tido um impacto drástico no resultado final da prova e na briga pelo campeonato.