Volkswagen Caminhões e Ônibus entra em segmento de vans

A Volkswagen Caminhões e Ônibus anunciou ‌nesta quarta-feira uma parceria com a chinesa Saic Motors para entrar no segmento de vans no Brasil e na Argentina, com um investimento de R$300 milhões que vai ampliar a competitividade em um dos mercados que mais cresce na região.

A companhia, que há mais de quatro décadas produz apenas veículos pesados, apresentou ⁠à imprensa um furgão movido a diesel, de rodado simples, com porte similar ‌aos modelos das principais montadoras do segmento no Brasil: Mercedes-Benz, Stellantis e Renault.

A van desenvolvida em conjunto com a Saic será apresentada em novembro, durante ‌a feira de veículos comerciais Fenatran, disse o ‌presidente-executivo da VWCO, Roberto Cortes, no anúncio à imprensa.

Numa primeira etapa, ⁠o veículo será totalmente produzido na China e será importado ao Brasil e Argentina em um acordo de exclusividade acertado pela VWCO com a Saic, disse Cortes. O executivo citou que boa parte do investimento de R$300 milhões já foi desembolsado, uma vez que a montadora pediu à parceria chinesa 250 alterações ‌para que o veículo se adapte às condições brasileiras, que incluem percentual elevado de ‌biodiesel e uso frequente ⁠em condições de sobrecarga.

Cortes ⁠afirmou que a VWCO tem interesse de produzir o modelo no país "o mais rápido possível" ⁠para evitar o Imposto de Importação ‌de 35%, e que já ‌iniciou estudos que incluem local de montagem.

O executivo citou o Brasil e a Argentina entre as opções, e lembrou que o complexo fabril da companhia em Resende (RJ) foi projetado para produção de caminhões e ônibus "que são ⁠completamente diferentes" de vans.

A empresa optou pela aliança com a Saic pois o grupo chinês já mantém parceria de longa data com o grupo Volkswagen, disse Cortes, e para acelerar o lançamento e reduzir custos, que "certamente seriam mais altos" se o desenvolvimento ocorresse todo ‌no Brasil, segundo o executivo.

O objetivo da VWCO é conseguir no médio prazo 20% do segmento de vans no Brasil, disse o vice-presidente de vendas da ⁠VWCO, Ricardo Alouche. Esse mercado, afirmou, movimenta cerca de 50 mil veículos por ano, tendo crescido cerca de 15% ao ano nos últimos três anos impulsionado pela distribuição urbana de mercadorias por meio do comércio eletrônico.

"Era um velho sonho nosso de entrar em utilitários", disse Cortes. "Vínhamos tentando viabilizar porque é o mercado que mais cresce, e não poderíamos ficar de fora", acrescentou.

Além do anúncio no segmento de comerciais leves, a VWCO apresentou nesta quinta-feira dois novos modelos de seu caminhão leve elétrico e-Delivery e uma versão off-road do caminhão extrapesado Constellation, com capacidade para transportar até 150 toneladas e com motor de 540 cavalos, ideal para aplicações do agronegócio, segundo a companhia.