'This is It' lidera as bilheterias mas ainda decepciona
O muito alardeado documentário da Sony sobre Michael Jackson, This Is It, não conseguiu atrair audiências imensas na América do Norte, e registrou bilheteria sólida, mas não espetacular, de US$ 21,3 milhões no final de semana; o total agregado dos primeiros cinco dias de exibição é de US$ 32,5 milhões.
Mas no exterior a história foi bem diferente; como era esperado, a base mais forte de fãs que o cantor reteve em outros países ajudou a produzir grandes resultados. O filme, compilado com base em 120 horas de gravações de ensaios de Jackson para a série de shows em Londres que ele estava preparando quando morreu, registrou US$ 68,5 milhões em bilheterias internacionais em seus cinco primeiros dias de exibição.
Ainda que o filme tenha conquistado o primeiro posto nas bilheterias norte-americanas e internacionais, Hollywood não demorou a considerar os resultados financeiros do projeto como decepcionantes. A Sony fez tudo que podia para promover o documentário como uma experiência cinematográfica obrigatória, e tentou insuflar interesse mais firme ao lançá-lo com um truque de marketing - uma temporada de exibição que supostamente se limitaria a duas semanas -, e conseguiu atrair imensa cobertura de mídia ao organizar 17 estreias mundiais para o documentário.
O estúdio tinha a esperança de que as reações positivas dos espectadores que assistissem a This is It na quarta e na quinta-feira ajudassem o desempenho do documentário na sexta, porque sabiam que seria difícil competir com a festa americana do Halloween, no sábado. Quando os números das bilheterias de sexta-feira foram anunciados, já ficou claro que essas expectativas não haviam se realizado, ou pelo menos não em ritmo que se enquadrasse às expectativas do setor cinematográfico e da AEG Live, a produtora de espetáculos que registrou as imagens dos ensaios.
Desconsiderados todos os exageros promocionais e de mídia, porém, os resultados apresentados foram bastante sólidos. Com um faturamento mundial agregado de US$ 101,5 milhões para o filme em seus primeiros cinco dias, a Sony, que investiu US$ 60 milhões na produção do documentário (excluídos os custos de marketing) está certamente a caminho de registrar um polpudo lucro, especialmente quando consideradas as vendas de DVDs.
"Não poderíamos estar mais satisfeitos - o resultado foi tremendo", disse Rory Bruer, presidente mundial de distribuição no grupo Sony. Ele acrescentou que considerar o desempenho de This is It no mercado dos Estados Unidos como decepcionante "não é nada justo", já que os números do filme haviam se enquadrado às projeções do estúdio. "O documentário sempre teve por objetivo atingir um mercado mundial", de acordo com Bruer.
A Sony decidiu estender a temporada de This is It nos cinemas até o feriado de ação de graças (26 de novembro), nos Estados Unidos. Um porta-voz informou que extensões de temporada seriam anunciadas em breve para o mercado do Canadá e outros mercados internacionais.
O estúdio apontou para o fato de que This is It superou o recorde de bilheteria para filmes sobre espetáculos musicais, que pertencia até agora a Hannah Montana/Miley Cyrus: Best of Both Worlds Concert Tour, com um total mundial de US$ 70,6 milhões nas bilheterias, em 2008, de acordo com a Box Office Mojo.
O documentário, que leva o nome da temporada de 50 shows que Jackson havia planejado realizar em Londres, consiste de cenas que o mostram ensaiando números - em alguns momentos, com entusiasmo, e em outros não -, no Staples Center, em Los Angeles. As críticas ao filme, dirigido por Kenny Ortega, o diretor de High School Musical, foram em geral positivas.
Paranormal Activity ficou com a segunda posição nas bilheterias norte-americanas do final de semana, com faturamento estimado em US$ 16,5 milhões, de acordo com o site hollywood.com, que acompanha os resultados de venda de ingressos. O filme de terror da Paramount Pictures, que surgiu como uma produção independente rodada com orçamento de apenas US$ 10 mil e foi adquirido pela DreamWorks, uma antiga divisão do estúdio, até o momento faturou US$ 84,4 milhões, em seus semanas de exibição.
O terceiro lugar ficou com Law Abiding Citizen, um drama sobre crime produzido pela Overture Films e estrelado por Jamie Foxx e Gerard Butler. O filme teve faturamento estimado em US$ 7,3 milhões no final de semana, e acumula US$ 51,4 milhões em três semanas. Couples Retreat, da Universal Pictures, ficou em quarto lugar, com US$ 6,12 milhões no final de semana e um total acumulado de US$ 88,7 milhões.
Saw VI, da Lionsgate, continua a decepcionar, e ficou em quinto lugar, com US$ 5,6 milhões de bilheteria no final de semana e um total acumulado de US$ 22,8 milhões.
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