Mais de 1.900 planetas podem ter chuvas de diamante, descobre estudo
Cientistas associaram pressões menores na formação de diamantes a condições físicas de planetas fora do Sistema Solar
Riqueza caindo dos céus? Não na Terra, mas, quem sabe, no espaço sideral. Pesquisadores descobriram que diamantes podem se formar em condições menos extremas do que se pensava, sugerindo a possibilidade de verdadeiras chuvas desses cristais preciosos em mais de 1900 planetas.
O artigo com os achados foi publicado na segunda-feira (8) na revista Nature Astronomy.
Para investigar essa possibilidade, a equipe comprimiu poliestireno entre dois diamantes, expondo-o a pulsos de luz de raio-X. Os resultados mostraram a formação de diamantes a temperaturas em torno de 2200°C e pressões de 19 gigapascals — condições semelhantes às encontradas em gigantes gasosos como Urano e Netuno.
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As pressões observadas, destacam os pesquisadores, são muito inferiores às necessárias em experimentos similares feitos anteriormente.
Uma das hipóteses que explica a falta de deteção da formação de diamantes em baixa pressão antes é que, nessas condições, o fenômeno demora mais para ocorrer, ultrapassando o tempo padrão em que os testes antigos eram feitos.
Com isso, mais de 1900 dos 5600 exoplanetas — aqueles que estão fora do Sistema Solar — conhecidos podem ter condições para chuvas de diamantes.
A formação de diamantes em camadas mais superficiais dos planetas pode afetar sua estrutura interna e, por consequência, seus campos magnéticos, que são complexos e ainda devem ser melhor compreendidos por pesquisas futuras.
