Inventado há 5 mil anos, ancestral do PC permaneceu insuperável até os tempos modernos
Até alguns séculos atrás, o ábaco auxiliava na aritmética; Hoje, placas de vídeo demonstram o quão inimaginavelmente avançada a tecnologia progrediu.
É manhã em algum lugar da antiga Mesopotâmia. Um comerciante está sentado diante de uma mesa de barro, organizando dívidas e receitas. Cada pedra representa um valor, cada deslocamento, um novo cálculo. O que hoje nos parece quase arcaico foi uma revolução na época: o ábaco (do grego abax = tábua, tabuleiro).
Desde tempos imemoriais, os humanos lutam com os números - eles são a estrutura invisível do nosso mundo, a medida do comércio, do tempo, da terra e até mesmo das estrelas no céu.
Mas como domar algo tão abstrato quanto um número? Primeiro com os dedos, depois com recursos. Muito antes de os computadores realizarem bilhões de cálculos por segundo, nossos ancestrais começaram a desenvolver ferramentas que os ajudavam a trazer ordem ao caos dos números.
O nascimento do ábaco
Os primeiros vestígios deste engenhoso auxílio de cálculo podem ser encontrados entre os sumérios, em algum momento entre 2.700 e 2.300 a.C. A máquina não era feita de engrenagens ou circuitos, mas de linhas em pedra e pequenos marcadores feitos de junco.
Eles calculavam em seu sistema sexagesimal, um sistema numérico de base 60. Os babilônios mais tarde adotaram a ideia e a refinaram. Ainda hoje, seus números permanecem vivos em todos os relógios e outras medidas geométricas: 60 minutos, 60 segundos, 360 graus de um círculo.
Mas não foi apenas a Mesopotâmia que descobriu o ábaco. Ele também apareceu em outras partes do mundo. Na China, os achados mais antigos datam de 1.100 a.C.
Mais tarde, ele migrou...
Matérias relacionadas
Os olhos azuis não possuem pigmento azul; então, por que os vemos dessa cor?
Nova função para camisinhas? Cientistas usam preservativo em pesquisa com cigarras
