Ícones refletem mudanças nas diferentes versões do Windows

De simples e limitados a desenhos com cores vibrantes e traços característicos, os ícones do Windows têm uma história própria, que reflete a evolução do sistema operacional da Microsoft. Em sua primeira versão, o Windows 1.0 (lançado em 1985), os ícones hoje parecem rudimentares e pouco compreensíveis. A primeira interface gráfica do usuário do Windows tinha apenas desenhos de ícones em preto e branco

Com o Windows 3.0, lançado em 1990, os ícones da Microsoft receberam grandes aperfeiçoamentos no design. O Windows 3.1 foi o primeiro da família a receber fontes True Type pré-instaladas

Afastando-se do visual adotado no Windows XP e se aproximando mais do lançamento anterior (Vista), o Windows 7 apresenta ícones mais "leves", refletivos e, em geral, apontando para direções diferentes das adotadas em muitas das versões anteriores do sistema operacional

O lançamento do Windows XP, em 2001, marcou mais uma revitalização completa do sistema operacional da Microsoft. Os ícones adotaram cores mais saturadas e receberam um visual ilustrativo, com semitransparências e sombreamento

No Windows 95, mais cores e designs isométricos. Os ícones foram completamente redesenhados e incluem elementos que os tornam facilmente identificáveis pelos usuários ainda hoje. Naquele ano, estreou o botão Iniciar, que permaneceu no sistema operacional da Microsoft até o lançamento do Windows 8. Surgiram ainda a barra de tarefas e os botões "minimizar, maximizar e fechar" em cada janela

No Windows 8, lançado em outubro de 2012, a interface é totalmente repensada: o tradicional menu Iniciar dá lugar a uma Área de Trabalho nova, favorecendo o uso de gestos para a seleção de programas. O grande truque agora - com ou sem toque - é usar os cantos da tela para se organizar e se encontrar