Temos um novo "planeta fóssil" no sistema solar: Amonite; mas ainda não é o nono planeta
Ele é assim apelidado porque sua órbita permaneceu praticamente inalterada por 4,5 bilhões de anos
Nos confins escuros do sistema solar, além da órbita de Netuno, surgiu um novo mundo. Detectado pela primeira vez em maio de 2023 do topo do vulcão Mauna Kea, no Havaí, ele agora ganhou um nome pelos astrônomos: Amonite. Mas nem tudo são boas notícias, especialmente para aqueles que esperavam encontrar o Planeta Nove.
Resumindo: 2023 KQ14 "Amonite" é um novo objeto transnetuniano com entre 220 e 380 km de diâmetro que orbita o Sol em uma trajetória elíptica extremamente ampla. O peculiar de sua órbita é que ela não está alinhada a outros objetos semelhantes. Segundo um estudo publicado na Nature Astronomy, a descoberta desafia a hipótese de que um planeta distante ainda não descoberto (o esquivo Planeta Nove) poderia estar alinhando essas órbitas.
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Um verdadeiro fóssil cósmico
O apelido Amonite, como os antigos fósseis marinhos, não é por acaso. Os astrônomos acreditam que esse objeto é uma relíquia do Sistema Solar, uma cápsula do tempo cuja órbita permaneceu praticamente inalterada por 4,5 bilhões de anos.
De fato, sua descoberta foi possível graças ao projeto FOSSIL II (Formation of the Outer Solar System: an Icy Legacy), que rastreia esse tipo de objeto com o Telescópio Subaru, no Havaí. O que encontraram superou suas expectativas, porque Amonite é bastante especial.
Além de ter um tamanho considerável, Amonite está muito distante. Possui o terceiro periélio mais distante já detectado: o ponto mais próximo do Sol em sua órbita fica a 66 unidades astronômicas, mais do ...
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