Como foi a seleção de astronautas da Nasa que teve mulheres como maioria pela 1ª vez

Os dez novos candidatos a astronautas da Nasa foram apresentados na segunda-feira, 23, após um processo seletivo com mais de 8 mil candidatos dos Estados Unidos. Pela primeira vez, as mulheres são maioria. Das dez vagas, seis foram ocupadas por mulheres.

"Esta turma de candidatos a astronautas dará início à Era de Ouro da inovação e exploração à medida que avançamos em direção à Lua e Marte", disse Vanessa Wyche, diretora da Nasa.

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A turma agora passará por quase dois anos de treinamento antes de se tornar elegível para missões científicas. Após a formatura, a turma se juntará ao corpo de astronautas ativos da agência.

"Estou honrado em dar as boas-vindas à próxima geração de exploradores americanos. Mais de 8.000 pessoas se inscreveram - cientistas, pilotos, engenheiros, sonhadores de todos os cantos deste país. Os dez homens e mulheres aqui presentes mostram que, nos Estados Unidos, independentemente de onde você vem, não há limites para o que um sonhador determinado pode alcançar - até mesmo ir ao espaço", disse o administrador interino da Nasa, Sean Duffy.

Nesta terça-feira, 23, a Nasa anunciou que pretende enviar astronautas para a órbita da Lua no começo de 2026, em uma corrida entre os Estados Unidos e a China para voltar à superfície do satélite natural da Terra. Depois de vários adiamentos, a missão tripulada, denominada Artemis 2, será realizada entre fevereiro e abril do próximo ano.

"Temos a intenção de manter esse compromisso", disse Lakiesha Hawkins, alta funcionária da Nasa, durante uma coletiva de imprensa.

Três astronautas americanos e um canadense serão os tripulantes desta missão, que se espera que seja a primeira a orbitar a Lua em mais de meio século. A Artemis 2, no entanto, não tem como objetivo pousar na Lua. Esta será a meta da Artemis 3.

Durante seu segundo mandato, o presidente americano, Donald Trump, tem pressionado a Nasa para acelerar a volta de astronautas à Lua. O líder republicano quer que a agência espacial americana estabeleça bases na Lua e leve astronautas a Marte.

Os dez novos candidatos a astronautas da Nasa são:

• Ben Bailey: 38 anos, subtenente 3 do Exército dos EUA, nasceu e foi criado em Charlottesville, Virgínia. Ele é bacharel em engenharia mecânica pela Universidade da Virgínia e está concluindo um mestrado em engenharia de sistemas na Escola Naval de Pós-Graduação em Monterey, Califórnia. Bailey é formado pela Escola de Pilotos de Teste da Marinha dos Estados Unidos, com mais de 2.000 horas de voo em mais de 30 aeronaves diferentes, tanto de asa rotativa quanto de asa fixa.
• Lauren Edgar: 40 anos, é bacharel em Ciências da Terra pela Dartmouth College e mestre e doutora em Geologia pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia. Edgar atuou como vice-pesquisadora principal da Equipe de Geologia da Artemis III. Nessa função, ela ajudou a definir as metas científicas lunares, as atividades geológicas que os astronautas da Nasa realizarão e as operações científicas para o retorno da Nasa à Lua. Ela também passou mais de 17 anos apoiando os rovers de exploração de Marte.
• Adam Fuhrmann: 35 anos, major da Força Aérea dos Estados Unidos, é de Leesburg, Virgínia, e acumulou mais de 2.100 horas de voo em 27 aeronaves, incluindo o F-16 e o F-35. Ele é bacharel em engenharia aeroespacial pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts e mestre em engenharia de testes de voo e engenharia de sistemas pela Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos Estados Unidos e pela Universidade Purdue, respectivamente.
• Cameron Jones: 35 anos, major da Força Aérea dos Estados Unidos, é natural de Savanna, Illinois. Ele é bacharel e mestre em engenharia aeroespacial pela Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. Ele também é formado pela Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos Estados Unidos na Base Aérea de Edwards, na Califórnia, e pela Escola de Armas da Força Aérea dos Estados Unidos na Base Aérea de Nellis, em Nevada. Ele é um piloto de testes experiente, com mais de 1.600 horas de voo em mais de 30 aeronaves diferentes, incluindo 150 horas de combate.
• Yuri Kubo: 40 anos, é natural de Columbus, Indiana. Ele é bacharel em engenharia elétrica e mestre em engenharia elétrica e de computação pela Universidade Purdue. Ele passou 12 anos trabalhando em várias equipes da SpaceX, incluindo como diretor de lançamento dos foguetes Falcon 9, diretor de aviônica do programa Starshield e diretor do Segmento Terrestre. No início de sua carreira, Kubo foi estagiário na Nasa Johnson, onde completou várias missões de apoio à espaçonave Orion, à Estação Espacial Internacional e ao Programa do Ônibus Espacial.
• Rebecca Lawler: 38 anos, é natural de Little Elm, Texas, e ex-tenente-comandante da Marinha dos Estados Unidos. Ela é ex-piloto P-3 da Marinha e piloto de testes experimentais com mais de 2.800 horas de voo em mais de 45 aeronaves. Lawler é bacharel em engenharia mecânica pela Academia Naval dos Estados Unidos e mestre pela Universidade Johns Hopkins e pela Escola Nacional de Pilotos de Teste. Ela também é formada pela Escola de Pilotos de Teste da Marinha dos Estados Unidos.
• Anna Menon: 39 anos, é de Houston e é bacharel pela Universidade Cristã do Texas com dupla especialização em matemática e espanhol. Ela também possui mestrado em engenharia biomédica pela Universidade Duke. Menon trabalhou anteriormente no Centro de Controle de Missões da Nasa Johnson, dando suporte a hardware e software médicos a bordo da Estação Espacial Internacional. Em 2024, Menon voou para o espaço como especialista de missão e oficial médica a bordo da Polaris Dawn da SpaceX.
• Imelda Muller: 34 anos, era tenente da Marinha dos Estados Unidos e serviu como oficial médica submarina após treinar no Instituto Médico Submarino Naval. Muller é bacharel em neurociência comportamental pela Northeastern University e graduada em medicina pela University of Vermont College of Medicine. Sua experiência inclui o fornecimento de suporte médico durante o treinamento operacional de mergulho da Marinha no Laboratório de Flutuabilidade Neutra da Nasa.
• Erin Overcash: 34 anos, tenente-comandante da Marinha dos Estados Unidos, é de Goshen, Kentucky. Ela é bacharel em engenharia aeroespacial e mestre em bioastronáutica pela University of Colorado, em Boulder. Formada pela Escola de Pilotos de Teste da Marinha dos Estados Unidos, Overcash é uma experiente piloto de F/A-18E e F/A-18F Super Hornet com várias missões. Ela registrou mais de 1.300 horas de voo em 20 aeronaves, incluindo 249 pousos em porta-aviões. Overcash fez parte do Programa de Atletas de Classe Mundial da Marinha e treinou em tempo integral no Centro de Treinamento Olímpico com a Seleção Feminina de Rúgbi dos EUA.
• Katherine Spie: 43 anos, é natural de San Diego e é bacharel em engenharia química pela University of Southern California e mestre em engenharia de projeto pela Harvard University. Ela é ex-piloto de helicóptero de ataque AH-1 do Corpo de Fuzileiros Navais e piloto de testes experimentais, com mais de 2.000 horas de voo em mais de 30 aeronaves diferentes. Formada pela Escola de Pilotos de Teste da Marinha dos Estados Unidos, ela atuou como oficial de projeto UH-1Y/AH-1Z e coordenadora de plataforma AH-1W durante seu tempo na ativa.