Tomar um café quente em copos plásticos descartáveis parece inofensivo.
É rápido, prático e faz parte da rotina de milhões de pessoas. Mas um estudo recente acendeu um alerta importante.
O contato entre bebidas quentes e copos plásticos pode liberar microplásticos invisíveis, que acabam sendo ingeridos junto com a bebida.
A pesquisa foi publicada no Journal of Hazardous Materials: Plastics e reforça a necessidade de repensar um hábito comum em cafeterias, escritórios e ambientes corporativos.
O que são microplásticos e por que eles preocupam
Microplásticos são fragmentos minúsculos de plástico.
Eles têm tamanho microscópico e não podem ser vistos a olho nu.
Essas partículas já foram encontradas:
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No ar
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Na água
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Em alimentos
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E até em tecidos humanos
Embora os impactos exatos na saúde ainda estejam sendo estudados, o consenso científico é claro: a exposição constante merece atenção, especialmente quando ocorre de forma repetida e cotidiana.
É nesse contexto que entra o consumo de bebidas quentes em copos descartáveis.
O que o estudo investigou
Pesquisadores da Universidade Griffith, na Austrália, analisaram como diferentes tipos de copos descartáveis se comportam ao entrar em contato com líquidos em temperaturas distintas.
O objetivo foi simples e direto: Entender se o calor influencia a liberação de microplásticos.
O trabalho foi publicado em dezembro de 2025 no Journal of Hazardous Materials: Plastics.
Para simular situações reais, os cientistas analisaram cerca de 400 copos de café coletados em Brisbane.
Copo plástico x copo de papel: qual libera mais partículas?
O estudo comparou dois tipos de copos muito comuns:
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Copos feitos inteiramente de plástico
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Copos de papel revestidos internamente com uma fina camada plástica
Os testes foram feitos com líquidos:
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Frios (5 °C)
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Quentes (60 °C)
Os resultados chamaram atenção.
Principais achados
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Copos de papel com revestimento plástico liberaram menos microplásticos do que os copos totalmente de plástico
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A temperatura foi decisiva: nos copos plásticos, a liberação de partículas aumentou cerca de 33% quando o líquido quente substituiu o frio
Ou seja, quanto mais quente a bebida, maior o desprendimento de microplásticos.
Quanto de microplástico pode ser ingerido?
De acordo com as estimativas do estudo, uma pessoa que consome diariamente cerca de 300 ml de café quente em copos plásticos descartáveis pode ingerir mais de 360 mil partículas de microplástico ao longo de um ano.
Esse número não significa, necessariamente, um risco imediato. Mas levanta uma questão importante sobre exposição crônica.
A ingestão não acontece de uma vez, ela ocorre aos poucos.
Por que o calor aumenta a liberação de microplásticos?
Imagens microscópicas ajudaram os pesquisadores a entender o fenômeno.
A superfície interna dos copos plásticos não é lisa.
Ela possui microirregularidades.
Quando o copo entra em contato com líquido quente:
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O material se expande
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Amolece
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Depois se contrai
Esse processo facilita o desprendimento de partículas minúsculas diretamente na bebida.
Quanto maior a temperatura, maior o efeito.
O que a ciência já sabe e o que ainda investiga
É importante separar fatos de alarmismo.
Até o momento:
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Não há consenso sobre os efeitos diretos dos microplásticos no organismo humano
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Os estudos ainda buscam entender impactos a longo prazo
Por outro lado:
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A presença dessas partículas no corpo humano já foi confirmada
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A exposição repetida é considerada um ponto de atenção
Por isso, especialistas defendem o princípio da precaução: reduzir a exposição sempre que possível.
Como reduzir o consumo de microplásticos no dia a dia
Não é preciso abolir o café.
Nem viver com medo.
Algumas escolhas simples ajudam a diminuir a exposição:
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Prefira copos de vidro, cerâmica ou inox
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Leve sua própria caneca reutilizável
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Evite bebidas muito quentes em copos plásticos descartáveis
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Se usar copos descartáveis, prefira os de papel
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Não reutilize copos plásticos para líquidos quentes
Pequenas mudanças fazem diferença ao longo do tempo.
E no ambiente de trabalho?
Escritórios são um dos principais locais de consumo de café em copos descartáveis.
Nesse contexto, empresas podem:
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Incentivar o uso de canecas pessoais
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Disponibilizar copos reutilizáveis
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Reduzir o uso de descartáveis
Além de benefícios à saúde, essas medidas também reduzem resíduos.
Café, saúde e escolhas conscientes
O estudo não diz que beber café em copos plásticos é proibido. Nem que o risco é imediato.
Ele mostra algo mais importante: há um risco invisível associado a um hábito comum.
